Gospodarka mieszana to taka, w której rząd nie jest właścicielem wszystkich środków produkcji, ale interesy rządu mogą prawnie obchodzić, zastępować, ograniczać lub w inny sposób regulować prywatne interesy gospodarcze. Natomiast bezpłatny prywatny system gospodarczy umożliwia dobrowolnym i konkurującym osobom prywatnym planowanie, produkcję i handel bez przymusowej ingerencji publicznej.
Istnieje wiele konotacji politycznych i moralnych zamkniętych w wielowiekowej, ciągłej debacie między etatystycznymi myślicielami a myślicielami wolnego rynku. W rzeczywistości, różnice praktyczne między różnymi typami systemów gospodarczych są bardzo podstawowe: prawa poszczególnych właścicieli nieruchomości a prymat władz państwowych nad produkcją i dystrybucją.
Możliwe rodzaje planowania ekonomicznego
Istnieją trzy ogólne metody polityki gospodarczej. Pierwszym z nich jest państwowa własność produkcji lub socjalizm. Drugi to kontrolowana własność prywatna lub gospodarka mieszana, w której państwo pozwala na różny stopień swobody między producentami a konsumentami. Ostatnim jest kapitalizm laissez-faire, w którym prawa własności prywatnej i swoboda zawierania umów są dominującymi ramami produkcji i handlu.
Prawie każdy kraj na świecie ma mieszaną gospodarkę. Korea Północna, państwowa dyktatura, jest przykładem systemu w pełni socjalistycznego. Nawet względnie wolnorynkowe gospodarki, takie jak Hongkong czy Australia, są nadal mieszane.
Prawa własności
Laissez-faire gospodarka ewoluuje z systemu szanowanych praw własności prywatnej. Właściciele nieruchomości - w tym właściciele maszyn, kapitału i innych zasobów wejściowych - mogą zawierać umowy i handlować ze sobą według własnego uznania, bez względu na potrzeby rządu.
Gospodarka mieszana nakłada ograniczenia na prawa własności. Właściciele nieruchomości mają ograniczone możliwości wymiany między sobą. Ograniczenia te występują w wielu formach, takich jak przepisy dotyczące płacy minimalnej, taryfy, kontyngenty, nadzwyczajne podatki, ograniczenia licencyjne, zabronione produkty lub umowy, bezpośrednie wywłaszczenie publiczne, ustawodawstwo antymonopolowe, prawne przepisy dotyczące środków płatniczych, subwencje i znaczące dziedziny.
W zachodnich republikach demokratycznych prawa własności mogą zostać naruszone, jeśli wielu wybranych przedstawicieli uzna, że takie naruszenia leżą w interesie publicznym (lub ich własnym).
