Rivian Automotive z pewnością ma chwilę.
Startup z Plymouth w stanie Michigan przyciąga uwagę największych amerykańskich firm po tym, jak trafił na nagłówki na listopadowym Los Angeles Auto Show. Osoby zaznajomione z tą sprawą powiedziały Reuterowi, że Amazon.com Inc. (AMZN) i General Motors Co. (GM) rozmawiają o kupnie mniejszościowych udziałów w Rivian w ramach umowy, która wycenia producenta pojazdów elektrycznych (EV) na kwotę od 1 miliarda dolarów i 2 miliardy dolarów.
Rivian został założony w 2009 roku przez RJ Scaringe. 36-letni MIT-grad służy również jako CEO. Początkowo startup zaczął rozwijać elektryczne sportowe coupe, podobne do roadstera Tesla Inc. (TSLA). Plany te zostały jednak później odłożone na półkę, aby skupić się na lukach na rynku.
Zamiast spieszyć się, Rivian postanowił opracować technologię EV. W ciągu ostatniej dekady firma skoncentrowała się na stworzeniu odpowiednich fundamentów, wzmocnieniu łańcucha dostaw, sprawności produkcyjnej i zatrudnianiu najlepszych talentów. Dyrektor ds. Inżynierii Rivian wcześniej pracował dla McLaren Automotive, podczas gdy wiceprezes ds. Projektowania pracował w Jeep i nadzorował rozwój Grand Cherokee i Wrangler.
Uzbrojona w 700 pracowników zatrudnionych w pięciu lokalizacjach i zebranych około 450 milionów dolarów kapitału, firma ostatecznie zaprezentowała swoje pierwsze dwa samochody na baterie w Los Angeles w listopadzie zeszłego roku. R1S, siedmioosobowy sportowy samochód użytkowy i jego pickup R1T zachwyciły widzów i poprowadzili niektórych analityków, aby ostrzegali, że dni Tesli jako dominującej firmy EV można policzyć.
Elon Musk, dyrektor generalny Tesli, powiedział w przeszłości, że chciałby wprowadzić na rynek elektryczny pickup, chociaż na tym etapie wydaje się prawdopodobne, że Rivian będzie pierwszą firmą, która to osiągnie. Startup ma na celu wprowadzenie na rynek swojej ciężarówki o dużej mocy jesienią 2020 roku.
R1T, który jest przeznaczony do jazdy w terenie, holuje tysiące funtów ładunku i przyspiesza od zera do 60 mil na godzinę w ciągu trzech sekund, ma zasięg do 400 mil na ładunek i ma kosztować od około 69 000 $. Kolejnym atutem jest podwozie w stylu deskorolki. Pakowanie jednostek napędowych, akumulatora, układu zawieszenia, hamulców i układu chłodzenia poniżej wysokości koła zapewnia większą przestrzeń do przechowywania i stabilność.
Ale być może najbardziej godną uwagi cechą R1S i R1T jest „megapack” akumulatora 180 kWh, największa z trzech dostępnych konfiguracji akumulatorów. Według Teslarati utrzymuje 80% więcej energii niż w Modelach S i Modelach X i może zasilać typowe amerykańskie gospodarstwo domowe przez ponad dwa tygodnie.
TechCrunch poinformował także, że Rivian zbudował system ładowania sztucznej inteligencji akumulatorów, który może być stosowany w innych pojazdach, takich jak elektryczne skutery wodne, skutery śnieżne i ciągniki.
Według firmy Forbes, firma planuje rozwinąć zaawansowaną technologię prowadzenia z innymi firmami, wyprodukować pięcioosobowy pojazd użytkowy i wykorzystać technologię deskorolki, sprzedając go osobno. Podobnie jak Tesla, startup zamierza sprzedawać bezpośrednio konsumentom, umieszczając kilka sklepów w całym kraju.
Oprócz budowy własnej infrastruktury ładowania firma twierdzi, że korzysta ze standardowej ładowarki CCS, dzięki czemu może „współpracować z innymi producentami i szybko rozwijającymi się niezależnymi sieciami, aby udostępnić ładowanie właścicielom Rivii”.
