Prawa podaży i popytu wpływają na wszystkie towary na rynku. Opisują tendencje w ludzkim działaniu, a nie cechy właściwe jednemu dobru. Stopień, w jakim ceny reagują na zmiany podaży i popytu, jest znany jako elastyczność cenowa.
Nieelastyczność cenowa towarów
Towary, które są wysoce nieelastyczne, reagują mniej dramatycznie, ale nie oznacza to, że nie obowiązują już prawa podaży i popytu.
Jedyną możliwą okolicznością, w której realna podaż i popyt nie wpływają na dobro, są przypadki, w których rząd ustala produkcję i konsumpcję, zasadniczo kontrolując, ile jest wytwarzane, zmuszając zakupy od konsumentów krajowych. Jednak nawet w tych okolicznościach prawdopodobnie wpłynie to na międzynarodową podaż i popyt.
Prawa podaży i popytu
Aby dobro nie miało wpływu na ludzkie tendencje, musi być ignorowane przez ludzi pod każdym względem ekonomicznym.
Przykład takiego dobra można znaleźć w ropie naftowej przed odkryciem pól naftowych w latach 50. XIX wieku. Mimo że podziemna ropa istniała przed tym punktem, ludzie jej nie odkryli i dlatego nie znali dla niej żadnych użytecznych celów. Podaż ekonomiczna w pewnym sensie wynosiła zero. Z tego powodu popyt ekonomiczny również wynosił zero.
W gospodarkach rynkowych ceny odzwierciedlają stopień wartości, jaką konsumenci przywiązują do towaru lub usługi. Mimo że wszyscy są równi, konsumenci są skłonni zapłacić więcej za towary, które cenią sobie wysoko. W związku z tym producenci chcieliby przesunąć swoje zasoby w kierunku tych celów, które generują największe przychody.
Dlatego prawo podaży stanowi, że ilość dostarczanego towaru zwykle rośnie wraz ze wzrostem jego ceny. Tymczasem prawo popytu stwierdza, że żądana ilość towaru ma tendencję do zmniejszania się wraz ze wzrostem jego ceny.
Żadne z tych praw nie twierdzi, że jest absolutne. Wymagane ceny, dostawy lub ilości nie muszą się zmieniać, jeśli zabraniają tego inne czynniki. Na przykład nie można już tworzyć rysunków ani obrazów Michała Anioła, ale to nie znaczy, że tendencje w ludzkiej naturze przestają mieć wpływ.
