Przez krótki okres pod koniec lat 30. i 40. Adolfowi Hitlerowi udało się przedefiniować i personifikować zło w sposób, którego nawet starożytni masowi mordercy, tacy jak Tamerlane i Czyngis-chan, nigdy nie aspirowali. Dzięki przejęciu przez Hitlera pełnej kontroli nad najpotężniejszym krajem na kontynencie europejskim praktycznie każdy istniejący podmiot gospodarczy w Niemczech stał się de facto instrumentem tego nowego i tyranicznego rządu. W tamtym czasie prowadzenie działalności gospodarczej w Niemczech oznaczało wspieranie Hitlera, więc nie jest sprawiedliwe, aby przedstawiać wszystkie te firmy jako entuzjastycznych nazistowskich współpracowników. Chociaż niektóre z tych firm istnieją i kwitną dzisiaj, prawdopodobnie miliony ich klientów nie mają pojęcia o wcześniejszych kontaktach tych firm z partią nazistowską.
Bayer
Wydaje się, że prawie każda niemiecka międzynarodowa korporacja pewnego rocznika może znaleźć link do reżimu nazistowskiego. W niektórych przypadkach ten link jest bardziej bezpośredni niż w innych. Bayer został założony w Niemczech w 1863 roku i od niedawna jest znany w Ameryce Północnej. Dzisiaj, pomimo produkcji wszystkiego, od polimerów po monitory glukozy we krwi, Bayer pozostaje najbardziej znany z tego, że jako pierwszy odkrył (a ściślej wyizolował) aspirynę.
Najbardziej oburzające w związku Bayera z nazistowskim reżimem jest czas. W 1956 r. Bayer przywitał nowego prezesa zarządu: chemika drugiej generacji o nazwisku Fritz ter Meer. Dyrektorom Bayera podobało się to, co zobaczyli we Fritz ter Meer, którego życiorys obejmował naukę prawa, zatrudnienie w firmie ojca i trzy lata więzienia za zbrodnie wojenne .
To nie jest tak, jakby Meer został ukarany, powiedzmy, za rozkaz, wbrew jego woli, strzeżenia w Dachau. Nie, pomógł zaplanować obóz koncentracyjny Monowitz, lepiej znany jako Auschwitz III. Zbudował także niesławną fabrykę Buna, w której jego koledzy przeprowadzili eksperymenty na ludziach i zmusili niewolników do zbudowania krytycznych komponentów dla Wehrmachtu. Ponadto Fritz ter Meer nigdy nie zaprzeczył swemu zaangażowaniu, a podczas niesławnych procesów norymberskich został skazany na siedem lat więzienia.
Jednak ter Meer odbył mniej niż połowę swojego wyroku. Nawet wtedy, po potrąceniu nadgarstka lekką i puszystą poduszką, Meer nie popadł w zapomnienie. Pełnił nie tylko najwyższe stanowisko kierownicze w Bayer, ale także zasiadał w zarządach kilku innych firm, zanim przeszedł na emeryturę w latach 60. i umarł z przyczyn naturalnych w wieku 83 lat.
Siemens
Następnym razem, gdy będziesz w garażu, spójrz na nazwy marek znalezionych produktów. Jeśli masz sworzeń tłumiący, turbosprężarkę lub fluoroskop, istnieje duże prawdopodobieństwo, że nosi logo Siemens. Firma jest warta około 89 miliardów dolarów, zatrudnia około 370 000 osób i twierdzi, że działa w około 190 krajach.
Kiedy II wojna światowa stała się głównym przedmiotem troski Niemiec, był tam Siemens. Firma zmusiła niewolników do produkcji komponentów do rakiet, które w krótkim czasie spadły na Londyn i Antwerpię w Belgii. Na początku XXI wieku firma Siemens zaczęła wypłacać odszkodowania pracownikom, których zapłacił za fenomen do 55 lat wcześniej.
IG Farben
Dla niektórych osób w pewnym wieku firma BASF była producentem kaset magnetofonowych. Kolejna niemiecka międzynarodowa firma, która istnieje już od XIX wieku, BASF jest podobny do Siemensa pod innym względem, ponieważ produkuje niemądre, choć istotne rzeczy, które czynią życie lepszym: konstrukcyjne tworzywa sztuczne, powłoki chemiczne i polimery, których nawet ich użytkownicy końcowi nie zauważają.
W 1925 r. BASF i kilku partnerów utworzyli niesławny konglomerat o nazwie IG Farben. Jednym z chemikaliów produkowanych w tym czasie przez firmę był Cyklon B, który był gazem używanym do duszenia niezliczonych milionów więźniów obozów koncentracyjnych podczas Holokaustu.
W 1951 r., Kiedy zwycięzcy dokonali podziału Niemiec, zachodni sojusznicy przywrócili IG Farben do oryginalnych elementów. Dziś BASF nadal handluje jako jeden z papierów wartościowych notowanych na giełdzie we Frankfurcie, a jego kapitalizacja rynkowa wynosi ponad 60 miliardów dolarów.
Dolna linia
W świecie, w którym Chick-Fil-A może spotkać się z bojkotem z powodu poglądów religijnych swojego prezesa, a British Petroleum może być przedmiotem zjadliwych protestów z powodu tragicznego wypadku, trudno sobie wyobrazić, jaka forma aktywizmu konsumenckiego byłaby odpowiednia gdyby firmy z tej listy prowadziły dziś interesy z znienawidzonymi reżimami.
