Technologia Blockchain została przeciągnięta przez błoto w ostatnich miesiącach przez oszustów, szarlatanów i komików. Żartowana kryptowaluta przyciągała stosy prawdziwej gotówki, kleptokratyczny reżim ogłosił ICO, a firma produkująca mrożoną herbatę skupiła się na wydobyciu bitcoinów. (Przez około minutę.) Po tym całym szumie, spadające ceny kryptowaluty prawie nie pomogły. Czas przypomnieć, że chociaż nie ma panaceum, technologia blockchain jest wyjątkowo dobra w robieniu jednej, bardzo użytecznej rzeczy: usuwaniu pośredników.
Weź bitcoin, oryginalny token na oryginalnym blockchainie, który dał ludziom bezprecedensową trzecią opcję transferu pieniędzy. Przed wynalezieniem bitcoina możliwa była jedna z dwóch rzeczy: osobiste przekazanie pieniędzy lub zaufanie do pośrednika, takiego jak bank, który zrobi to w Twoim imieniu. Dzięki bitcoinom możesz przesyłać pieniądze zdalnie, bez pośrednika. To pierwszy w historii ludzkości.
Poza bankami gospodarka ma wielu pośredników, ale projekty oparte na głównej innowacji bitcoin, blockchain, również mogą je rzucić. Weź brokerów danych. Są to w większości niejasne, z pozbawionymi znaczenia, ciężkimi nazwami, takimi jak Acxiom, DataLogix, Experian, Ameridex i obecnie znany Equifax. Firmy te zbierają dane konsumentów - transfery finansowe, aktywność w mediach społecznościowych, historię przeglądania, zakupy w e-handlu, dane o lokalizacji - ze źródeł publicznych lub kupują je z usług cyfrowych. (Oto wszędzie, na przykład, kończą się dane klientów PayPal).
Brokerzy analizują te dane, aby ustalić wszystko, od hobby, zdolności kredytowej, uzależnień i orientacji seksualnej. Sprzedają go reklamodawcom, wydawcom kart, potencjalnym pracodawcom i wszystkim innym, którzy mogą być zainteresowani. W ten sposób każdy konsument generuje niezły strumień czynszu dla branży, która nie daje mu nic w zamian. Equifax Inc. (EFX) zarobił 488, 8 mln USD zysku w 2016 r., 3, 36 USD za każdą z 145, 5 mln ofiar naruszenia danych, które ogłosiło we wrześniu.
Biorąc pod uwagę liczbę graczy w branży i szybki wzrost ilości danych wytwarzanych przez użytkowników, Datawallet - więcej o nich za chwilę - szacuje, że w 2022 r. Na osobę przypada zakup i sprzedaż około 7 600 USD danych osobowych, ilość, którą założyciel firmy i CEO Serafin Lion Engel porównuje do uniwersalnego dochodu podstawowego.
Może jednak służyć temu celowi tylko wtedy, gdy pieniądze nie trafią do pośredników, ale do ludzi, którzy faktycznie generują wartość. Dzisiaj tak nie jest. Dane użytkownika, często nazywane „nowym olejem”, bardziej przypominają nowe guano. Te bogate w azot odchody ptaków morskich były najbardziej poszukiwanym nawozem na świecie przez większą część XIX wieku. Podobnie jak dane, guano pozyskiwano poprzez ekstrakcję, a nie transakcję. Podobnie jak w przypadku danych, ptaki morskie, które je wyprodukowały, nigdy nie zostały zrekompensowane.
Użytkownicy usług cyfrowych są traktowani trochę jak nieświadome mewy, które wydalają niezwykle produktywny zasób, a nie właściciele tworzonego przez nich zasobu. Technologia Blockchain i powiązane techniki kryptograficzne mogą to zmienić, dając nam kontrolę nad naszymi danymi osobowymi i umożliwiając nam ich sprzedaż komukolwiek, kto nam się podoba.
„Masz monopol”
Datawallet jest jedną z firm próbujących wprowadzić tę zmianę. Aplikacja zyskała przede wszystkim uwagę mediów jako sposób zarabiania 5 lub 10 USD miesięcznie na sprzedaży polubień na Facebooku, zakupów Amazon, przejażdżek Uber i wycieczek Airbnb. Engel spodziewa się, że pierwsi adopci będą studentami „którzy są w nim za pieniądze z piwa”.
Ale idea Datawallet jest bardziej fundamentalna: możliwość kontrolowania tego, co Engel nazywa „samo-suwerennym portfelem”, co czyni użytkownika jedynym właścicielem ich danych i jedynym, który ma możliwość udzielania dostępu do nich. Engel mówi: „masz monopol na te dane o sobie”.
Datawallet to tylko jedna z wielu aplikacji opartych na blockchain, których celem jest wyeliminowanie pośredników danych, gdziekolwiek się znajdują.
Medicalchain zajmuje się rejestrowaniem dokumentacji medycznej, dając pacjentom pełną kontrolę nad niektórymi najbardziej wrażliwymi informacjami i omijając w tym czasie niszczycielską infrastrukturę systemu opieki zdrowotnej (pomyśl o faksach). Loomia poszukuje inteligentnych tkanin, branży, w której inni gracze chętnie zbierają i gromadzą tętno, ruchy geograficzne i jeszcze bardziej intymne dane (pomyśl inteligentne materace).
Większość z tych projektów jest na bardzo wczesnym etapie, ale jeśli dojdzie do realizacji, może pojawić się coś niespotykanego i raczej dziwnego: puste platformy, miejsca, które ułatwiają handel danymi, ale gdzie żadna ze stron nie ułatwia. Henri Pihkala, założyciel i dyrektor generalny Streamr, platformy opartej na blockchainie dla strumieni danych na żywo, uchwycił paradoks: „tworzymy centralne miejsce, które jest zdecentralizowane”.
Technologia: klucze, skróty, inteligentne kontrakty
Jak to działa? Szczegóły są różne, ale rozwiązanie Datawallet jest ogólnie reprezentatywne dla technologii, która umożliwia te zdecentralizowane platformy.
Klucze
Powiedz, że chcesz sprzedać część swoich danych osobowych - na przykład swoją aktywność na Facebooku lub zakupy Amazon - za pomocą Datawallet. Zarówno ty, jak i nabywca macie klucz publiczny i klucz prywatny. Klucze publiczne służą do szyfrowania wiadomości, szyfrowania jej tak, aby wyglądała jak bełkot dla wszystkich oprócz posiadacza pasującego klucza prywatnego, który może go użyć do odszyfrowania (rozszyfrowania) wiadomości.
Aby bezpiecznie wymieniać swoje prywatne dane, szyfrujesz je za pomocą klucza publicznego nabywcy i wysyłasz im zaszyfrowane dane. Biorą dane i odszyfrowują je za pomocą klucza prywatnego. Jeśli ktoś pośrodku przechwytuje dane, uzyskują tylko nieczytelny bałagan.
Hashes
W projekcie Datawallet sama wymiana danych odbywa się poza łańcuchem, ponieważ zawartość jest zarówno zbyt duża, jak i zbyt wrażliwa, aby można ją było przesyłać do centralnej księgi głównej (w przypadku Datawallet i większości innych projektów ta księga jest łańcuchem blokowym eteru). Co dzieje się w blockchain to skróty danych. Hashujesz dane, które sprzedajesz, i publikujesz wynik w łańcuchu, a kupujący haszy dane, które otrzymuje, i publikuje wyniki w łańcuchu. Jeśli skróty są zgodne, płatność przechowywana w depozycie jest zwalniana. (Zobacz także: Bitcoin vs. Ethereum: Kierowanie różnymi celami ).
Co to są skróty i co osiągają? Są to funkcje kryptograficzne, które umożliwiają szybką weryfikację, czy dwa zestawy danych są identyczne.
Robią to, destylując dane do zarządzalnej porcji. Bez względu na to, jak krótki lub długi jest tekst przeszukiwany przez SHA256, funkcję skrótu używaną przez bitcoin, odzyskasz 64 znaki. Oto skrót pierwszej sceny Hamleta, na przykład:
91BBAB0B8C574E4071B6AB0458CB891BD01392D58CB7A6D43918DA95E30DC04D
Teraz, jeśli masz tekst Hamleta, możesz od razu sprawdzić, czy to, co otrzymałeś, nie zostało zmienione - nie musisz zastanawiać się nad każdą kartą i tytułem. Po prostu haszuj swój tekst i porównaj go z haszem pozornie identycznego tekstu nadawcy. (Działa to równie dobrze w przypadku danych przeglądarki internetowej lub historii zakupów Amazon).
Proces jest natychmiastowy, ponieważ funkcje skrótu są bardzo wybredne. Usuń wykrzyknik z pierwszego wiersza sceny, a ta jedna zmiana daje nie do poznania inny skrót:
80DA6F89DDB7BD67BE5D30AE5EA6D74949C55719354D38D97C64DE5FE914029C
Ta wrażliwość na ingerencję sprawia, że hashowanie ma kluczowe znaczenie dla bitcoinów, eteru i innych. Tysiące identycznych kopii łańcucha bloków można skutecznie utrzymywać, ponieważ są one porównywane przy użyciu skrótów, a nie poprzez skrupulatne skanowanie każdego bloku. (Zobacz także, jak działa Bitcoin. )
Skróty są również przydatne, ponieważ danych nie można odkryć. Nikt używający żadnej znanej technologii nie może zabrać 91BBAB0… i wyciągnąć z niej Szekspira. To sprawia, że względnie bezpieczne jest przesyłanie skrótu poufnych informacji do blockchain, tak jak robi to Datawallet.
Blockchain i inteligentne kontrakty
Chociaż sama wymiana danych nie odbywa się w łańcuchu, księga ma kluczowe znaczenie dla zdecentralizowanego transferu danych. Blockchain to niezmienne publiczne rekordy, które usuwają wszelkie wątpliwości dotyczące tego, co było przedmiotem handlu, za jaką cenę i kiedy. Skróty przesyłane do blockchain albo się zgadzają, albo nie, więc kupujący nie mogą twierdzić, że nie otrzymali danych, które faktycznie otrzymali. Nikt też nie musi się zastanawiać, czy haker lub szpieg manipulował danymi w drodze.
Bez potrzeby pośredniczenia w wymianie, brokerzy tracą rację bytu. Zastępuje ich duża liczba (idealnie) rozproszonych, konkurujących i wzajemnie nieufnych „górników”, którzy wysyłają wymiany do księgi głównej. (Zobacz także, jak działa wydobywanie bitcoinów? )
Górnicy eliminują również potrzebę banku: głównym zastosowaniem technologii blockchain zawsze była rozproszona platforma przekazów pieniężnych. Wreszcie ethereum oferuje możliwość egzekwowania złożonych umów za pośrednictwem tej samej rozproszonej sieci górników. Możliwe, że zatrzymałeś się na powyższe odniesienie do „płatności przechowywanej w depozycie”. Kto trzyma pieniądze, gdy leży ono na kupujących i sprzedających?
Okazuje się, że nikt. Ethereum wziął zdecentralizowane pieniądze bitcoin i uczynił je programowalnym za pomocą inteligentnych umów: samowystarczalne fragmenty kodu, które żyją w blockchain. Jeśli wszystkie skróty są zgodne i spełnione są wszystkie wcześniej uzgodnione warunki, pieniądze automatycznie przenoszą się z konta kupującego na sprzedającego. Po środku nie ma potrzeby zaufanego opiekuna.
Blockchain ma wiele problemów
Choć brzmi to obiecująco, nie wszystkie załamania zostały opracowane. Niektóre mogą nigdy nie być. Zacznij od skalowalności.
Drogie i powolne
Blockchainy to grube, ociężałe bestie. Rozproszony konsensus jest powolny i kosztowny w porównaniu do obecnie działających scentralizowanych sieci, więc w jaki sposób technologia blockchain może konkurować na rynku danych użytkowników, który - mimo całej swojej podejrzliwości - działa przynajmniej na dużą skalę?
Portfel danych omija problem, przenosząc dane poza łańcuchem. Przesyłanie łańcuchów danych, które mogą obejmować filmy i inne duże pliki, „natychmiast spowodowałoby awarię łańcucha bloków eteru” - mówi Engel. W każdym razie nikt nie chciałby, aby tego rodzaju dane były przekazywane do publicznej księgi rachunkowej.
Medicalchain pozostawia dokumentację medyczną na swoim miejscu na serwerach zgodnych z przepisami w jurysdykcji domowej pacjenta. Stanowi po prostu platformę dla pacjentów umożliwiającą lekarzom dostęp do ich dokumentacji. (Zobacz także technologia Blockchain może zrewolucjonizować opiekę zdrowotną ).
Niektóre projekty próbują skalować, poprawiając strukturę sieci rozproszonych. Streamr łączy „mechanizm reputacji” zwany karmą z tokenem opartym na blockchain, DATAcoin, aby podzielić pracę. „Musimy przypisać asymetryczne obowiązki różnym węzłom”, mówi Pihkala, „w przeciwnym razie znajdziemy się w sytuacji typowej dla współczesnych łańcuchów bloków, czyli wszystkich danych przesyłanych do wszystkich węzłów, co nie prowadzi do skalowalności”. Węzły odłożyły stawkę DATAcoin, którą tracą, jeśli złamią zasady. Tymczasem Karma przypisuje większą odpowiedzialność najbardziej niezawodnym węzłom, zwiększając wydajność bez poświęcania zbyt wiele na drodze decentralizacji.
Kochava bierze podobne pomysły i stosuje je do blockchaina, który buduje wewnętrznie w celu zmniejszenia nieprzejrzystości i oszustw w reklamie cyfrowej. XCHNG, jak nazywa się tę platformę, wykorzystuje mechanizm reputacji i brutalną formę przycinania - w której większość węzłów trzyma tylko dzienną historię księgową - w celu przetworzenia ogromnej liczby transakcji, których wymagają cyfrowe wyświetlanie reklam. Założyciel i dyrektor generalny Kochava, Charles Manning, uważa, że platforma może realizować miliony transakcji na sekundę. Ethereum może zarządzać około 15, a bitcoin znacznie mniej. (Zobacz także, jaka jest debata o skalowalności Bitcoin? )
Gdzie to przechowujesz?
Każda aplikacja blockchain napotyka problemy z pamięcią masową. Transakcje pieniężne i inteligentne kontrakty mogą być całkowicie zdecentralizowane, ale same dane albo znajdują się w scentralizowanych serwerach à la Medicalchain (to w dużej mierze ze względów prawnych, aby być uczciwym), albo na własnych urządzeniach o ograniczonej przestrzeni dyskowej, à la Datawallet.
Wiele projektów próbuje włączyć zdecentralizowane przechowywanie, w tym IPFS, BigchainDB i Storj. Engel, Pihkala i Janett Liriano, dyrektor generalny Loomii, każdy z nich wspomina o planach integracji swoich platform z jedną lub drugą z tych firm.
Nadal rezygnujesz z danych
W pewnym momencie próba ustanowienia prawa własności do twoich danych osobowych uderza w ścianę. Możesz to zaszyfrować. Możesz przenieść go bezpośrednio, unikając pośredników i utrzymując szyfrowanie na trasie. Możesz upewnić się, że kupujący zapłaci uzgodnioną kwotę przy odbiorze.
Ale żaden technologiczny legerdemain nie jest w stanie przezwyciężyć faktu, że kiedy kupujący ma już twoje dane, jak to ujął Guy Zyskind (współzałożyciel i CEO Enigma): „Gotowe. Mogą wziąć twoje dane, mogą je skopiować, mogą odejdź od łańcucha i to wszystko ”. Nieuczciwi pracownicy, niekompetentna ochrona przed hakowaniem, odsprzedaż - mnóstwo nieprzyjemnych możliwości.
Jednak dość niewiarygodnie, Zyskind mówi, że możesz udostępnić swoje dane do wykorzystania bez ich ujawniania. Dzięki technice zwanej bezpiecznymi obliczeniami wielopartyjnymi, jego firma buduje platformę, która umożliwia nie tylko przechowywanie danych w zaszyfrowanej, rozproszonej formie, ale także przeliczanie danych w tej zaszyfrowanej, rozproszonej formie.
Dzięki IPFS, Storj lub BigchainDB możesz zabezpieczyć swoje dane i zdecentralizować je na wielu urządzeniach. Ale jeśli chcesz cokolwiek zrobić z tymi danymi - uruchomić je za pomocą algorytmu lub edytować - musisz je odszyfrować i ponownie scentralizować. Aby agencja ratingowa mogła obliczyć twoją zdolność kredytową, powiedzmy, że potrzebuje pełnego dostępu i widoczności.
Z Enigmą obliczenia te mogą być wykonywane bez żadnych Equifaxów, które nigdy nie będą w stanie zobaczyć odszyfrowanych danych finansowych. Nie mieliby nawet dostępu do pełnego zestawu zaszyfrowanych danych: byłyby one podzielone na wiele węzłów w sieci.
Opierając się na tej zdolności, Enigma pracuje nad „tajnymi umowami”, inteligentnymi umowami, które zaciemniają ich warunki i uczestników. Enigma planuje zacząć od ethereum, ale ostatecznie Zyskind mówi: „chcemy być w stanie rozszerzyć praktycznie każdy łańcuch bloków o prywatność, jaką zapewnia nasza technologia”. (Zobacz także Zrozumienie inteligentnych umów ).
Pokonanie brokerów
Choć obie te projekty są tak obiecujące, żaden z nich nie ma możliwości powstrzymania brokera danych przed wyłudzeniem twoich danych osobowych. Mogą jedynie próbować wyprzedzić obecnych operatorów, oferując lepszy produkt w oczach ostatecznych nabywców danych. Czy mają więc szansę?
Engel jest przekonany, że użytkownicy posiadający pełną kontrolę nad swoimi danymi z łatwością wypędzą brokerów danych z rynku, ponieważ pomimo całej „zgnilizny”, jaką firmy te wykorzystują przy gromadzeniu danych, po prostu nie są w tym zbyt dobre. „Punkty danych, które są rzeczywiście ustawione jako publicznie dostępne, które następnie mogą zostać zeskrobane przez brokera, który stanowi jedynie około 10% danych tworzonych przez użytkownika”, mówi. „Bogate informacje, takie jak polubienia, posty, zameldowania, cokolwiek to jest, jest poza zasięgiem”.
Nie jest też łatwo dokładnie przypisać dane z różnych źródeł do konkretnych osób. Engel twierdzi, że pasujące pliki cookie oparte na identyfikatorach urządzeń mają wskaźnik skuteczności wynoszący 2, 9%, więc „nawet jeśli masz dane dotyczące klientów w postaci plików cookie, nadal będziesz marnować 97, 1% swojego budżetu reklamowego na osoby, które nie są naprawdę zainteresowany Twoim produktem ”. W branży dostępne są tylko „wysoce probabilistyczne i wysoce eksperymentalne” techniki uzyskiwania rzeczywistych informacji o zainteresowaniach konsumenta z danych, które mają niewielką szansę na bycie ich.
Gdy konsument może po prostu sprzedać swoje dane, nie ma wątpliwości, do których bajtów należy, a wynikowy obraz może być niezwykle bogaty: nie odwiedziny w witrynie wstępnie powiązane z Facebookiem, ale rzeczywista, „całkowicie deterministyczna” sieć zakupy, wzorce przeglądania i aktywność w mediach społecznościowych.
Jeśli jesteś reklamodawcą, który wybierasz?
Co z platformami?
Mimo to ignorujemy pięć słoni w pokoju. Facebook Inc. (FB), Amazon.com Inc. (AMZN), Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL), Apple Inc. (AAPL) i Netflix Inc. (NFLX) są tak samo zainteresowane twoimi danymi użytkownika, jak brokerzy. Kontrolują także platformy, na których je produkujesz. Cała ta dyskusja o posiadaniu polubień na Facebooku, zakupów Amazon i wyszukiwarek Google przesuwa się nad faktem, że same firmy oczywiście już posiadają te dane. (Zobacz także, dlaczego zapasy FANG będą dominować w długim okresie ).
Pihkala podkreśla potencjał uniwersalnego, zdecentralizowanego rynku danych - „eBay dla strumieni danych” - do zrujnowania tego modelu. Innymi słowy, pokonać platformy we własnej grze. „Obecnie dane na świecie są zwykle w silosach lub są przechowywane przez gigantyczne korporacje” - mówi. „To jest niewykorzystane”.
Być może, ale łańcuch blokujący zagrożenia i inne techniki kryptograficzne, które stanowią dla brokerów danych, są znacznie wyraźniejsze i bardziej bezpośrednie niż zagrożenie, jakie stanowią dla platform.
Z drugiej strony Liriano ujawnia zaskakujący fakt na temat inteligentnego przemysłu tekstylnego. Loomia tworzy aplikację, która umożliwia konsumentom przesyłanie danych z czujników w inteligentnym produkcie tekstylnym firmy, zwanym Tile, do firm odzieżowych. Oczekiwała silnego oporu, gdy wyjaśniła producentom odzieży, takim jak LLBean, że „nie będą posiadać wszystkich danych”. Ale jak się okazało, „całkowicie rozumieli”.
Firmy uzasadniały, że posiadanie wszystkich danych użytkownika byłoby drogie. Stanowiłoby to zagrożenie dla bezpieczeństwa i drażniłoby konsumentów. Bardziej interesujące jest to, że powiedzieli Liriano: „I tak chcę informacji od mojego konkurenta. Jak bardzo jest to dla mnie przydatne, jeśli możesz je dla mnie zbudować, jeśli nie wiem, co robi ten konkurent? chodzi o to, że w końcu wszyscy się tym zajmą, prawda?
(Liriano rzadko spostrzega, że użytkownicy mogą nie chcieć sprzedawać swoich danych. Platforma Loomii pozwoliłaby, aby dane generowane przez Tile pozostały poza zasięgiem. Nie licz na rozpowszechnianie tego pomysłu.)
Facebooki i Google na świecie wyraźnie nie podzielają niechęci firm odzieżowych do własnych danych użytkowników. Ale platformy mogą potencjalnie kusić potencjał wzajemnego pozyskiwania danych. Żaden z nich tak naprawdę nie ma bezpośrednich konkurentów, ale Amazon z pewnością może uznać dane Google za przydatne, Google Facebook, Facebook Netflix i tak dalej. Być może w świecie rynków danych i pośredniej wymiany danych platformy można by przekonać, że w interesie wszystkich leży umożliwienie użytkownikom kontrolowania własnych danych. Być może państwo pomoże w przekonywaniu.
Ciężko powiedzieć. Przynajmniej w najbliższym czasie pośrednicy i brokerzy danych wydają się podatni na zagrożenia. Kiedy były dyrektor generalny Equifax Richard Smith zeznał przed Izbą Reprezentantów w październiku, przedstawiciel Doris Matsui (D-Calif.) Zapytał go: „Czy jestem właścicielem moich danych?”. Smith nie zareagował zadowalająco. Dzięki blockchain i innym technologiom kryptograficznym odpowiedź może być jasna w najbliższej przyszłości: ciągłe, przerażające skrobanie danych i sporadyczne katastrofalne naruszenia mogą być odległym wspomnieniem.
