Jakie są metale podstawowe?
Metale nieszlachetne to metale pospolite, które matowieją, utleniają się lub korodują stosunkowo szybko po wystawieniu na działanie powietrza lub wilgoci. Są szeroko stosowane w zastosowaniach komercyjnych i przemysłowych, takich jak budownictwo i produkcja. Metale nieszlachetne obejmują ołów, miedź, nikiel i cynk. Często są bardziej obfite w przyrodzie, a czasem łatwiejsze do wydobycia. To sprawia, że metale nieszablonowe są znacznie tańsze w produkcji niż metale szlachetne, takie jak złoto, srebro i platyna.
KLUCZOWE PODEJŚCIA
- Metale nieszlachetne to metale pospolite, które matowieją, utleniają się lub korodują stosunkowo szybko po wystawieniu na działanie powietrza lub wilgoci. Metale bazowe obejmują ołów, miedź, nikiel i cynk. Często są bardziej obfite i czasem łatwiej je wydobywać, więc ich ceny są zwykle niższe niż metale szlachetne. Metale bazowe są często wykorzystywane do celów przemysłowych.
Zrozumienie metali podstawowych
Określenie metale podstawowe prawdopodobnie powstały, ponieważ materiały te są tanie i częściej spotykane niż metale szlachetne, takie jak złoto i platyna. Metale nieszlachetne są jednak nieocenione dla światowej gospodarki ze względu na ich użyteczność i wszechobecność. Na przykład miedź jest wiodącym metalem podstawowym, który jest często nazywany „metalem z doktoratem z ekonomii” lub „doktorem miedzi”.
Zmiany cen miedzi mogą dostarczyć informacji o kondycji światowej gospodarki ze względu na jej szerokie zastosowanie w budownictwie. Ekonomiści czasami używają cen miedzi jako wiodącego wskaźnika globalnego wzrostu gospodarczego. Jeśli popyt na miedź rośnie, a ceny rosną, światowa gospodarka może się poprawiać. I odwrotnie, spadek ceny miedzi może być ostrzeżeniem, że aktywność gospodarcza zwalnia w kluczowych obszarach gospodarki, takich jak budownictwo mieszkaniowe.
Zalety metali nieszlachetnych
Podstawową zaletą metali nieszlachetnych jest to, że są one stosunkowo niedrogie. Metale nieszlachetne służą wielu celom, takim jak budownictwo, lub lepiej niż metale szlachetne. Co więcej, niektóre metale nieszlachetne mają unikalne właściwości, których nie można powielić przez inne metale. Na przykład nikiel jest jednym z głównych składników stali nierdzewnej. Cynk wchodzi w stal galwanizacyjną jako ochrona przed korozją. Imperium Rzymskie stosowało ołów do wielu celów, w tym do rur, wykładzin do wanien, kosmetyków i farb.
Podstawową zaletą metali nieszlachetnych jest to, że są one stosunkowo niedrogie.
Wady metali nieszlachetnych
Metale podstawowe mają kilka istotnych wad, z których wszystkie sprawiają, że są one mniej odpowiednie jako waluty niż metale szlachetne. Pierwszą wadą jest to, że zwykle nie są one wystarczająco cenne, aby stanowić zwarty magazyn wartości. Na przykład ołów sprzedawano za mniej niż jednego dolara amerykańskiego za funt w 2019 r. Konieczność ciągnięcia 50 lub więcej funtów ołowiu do sklepu w celu zakupu artykułów spożywczych była zawsze niepraktyczna, podczas gdy złote i srebrne monety działały dobrze. Jeszcze w latach 60. wiele amerykańskich monet wciąż zawierało srebro.
Innymi znaczącymi wadami metali nieszlachetnych są ich właściwości chemiczne i zmienność cen. Ponieważ łatwiej utleniają się i matowią, metale nieszlachetne tworzą znacznie mniej trwałe waluty. W Stanach Zjednoczonych często występują skorodowane grosze, które mają zaledwie kilka dekad. Szybko ulegają korozji, ponieważ składają się głównie z cynku metalu nieszlachetnego. Z drugiej strony złote monety sprzed tysięcy lat są często w stosunkowo dobrym stanie. Ceny metali nieszlachetnych są zwykle bardziej niestabilne ze względu na ich szerokie zastosowanie do celów przemysłowych. Kiedy popyt przemysłowy wysycha, ceny metali nieszlachetnych mogą spaść.
Kontrakty futures na metale podstawowe
Kilka giełd na całym świecie oferuje kontrakty na handel metalami nieszlachetnymi, ale centrum handlu międzynarodowego pozostaje Londyńska Giełda Metali (LME). W Stanach Zjednoczonych Chicago Mercantile Exchange (CME) oferuje kontrakty futures na metale bazowe. CME twierdzi, że fizycznie dostarczane kontrakty futures są zaprojektowane tak, aby spełniać potrzeby rozwijającego się rynku międzynarodowego. Zapewniają konkurencyjny pod względem kosztów pojazd do zarządzania ryzykiem cenowym w całym łańcuchu wartości. Te kontrakty na metale nieszlachetne mają na celu konkurowanie z kontraktami oferowanymi na londyńskiej giełdzie metali.
