Hongkong jest uważany za wiodącą przystań podatkową ze względu na przepisy ograniczające opodatkowanie zamożnych zagranicznych rezydentów i korporacji na wyspie. Chińska Republika Ludowa, której częścią jest Hongkong, zezwala na autonomię Hongkongu i pozwala na jeszcze większą tajemnicę niż wyspa pod jej byłymi brytyjskimi władcami.
Niskie i zerowe podatki przyciągają obcokrajowców
Hongkong, Specjalny Region Administracyjny Chin, jest jedną z wiodących stolic finansowych na świecie. W związku z tym działa tam wiele wiodących banków na świecie. Wyspa ma również drugą co do wielkości giełdę papierów wartościowych w Azji. Ma nawet własną walutę, dolara hongkońskiego, więc cudzoziemcy nie muszą się martwić transakcjami w chińskim juanie o mniejszej wartości.
Zamożni cudzoziemcy mają wszelkie powody, by przechowywać swoje pieniądze w Hongkongu. Po pierwsze, wyspa nie opodatkowuje dochodów uzyskanych poza jej granicami. Ci, którzy zarabiają w regionie, płacą około 15% podatków, co jest znacznie niższe niż podatki pobierane od wynagrodzeń na Zachodzie. Ponadto korporacje płacą około 17% podatków od zysków generowanych w Hongkongu. Region autonomiczny nie pobiera jednak podatku od zysków kapitałowych, odsetek i dywidend. Cudzoziemcy, którzy zatrzymują swoje pieniądze w Hongkongu, nie płacą podatków netto ani podatków od świadczeń publicznych, które są podobne do podatków z ubezpieczeń społecznych w Stanach Zjednoczonych. Osoby o wysokiej wartości netto, które nie przechowują swoich aktywów finansowych w Hongkongu, mogą nadal korzystać z zakupów w Hongkongu, ponieważ kupujący nie płacą podatku od sprzedaży.
Tajemnica trwa
Niewielu było zdziwionych, że tak zwane Panama Papers napełniono wzmiankami o Hongkongu jako miejscu, w którym zamożne osoby, korporacje i światowi przywódcy ukrywają swoje pieniądze. W 2015 r. Obcokrajowcy posiadali około 2, 1 bln USD w zarządzanych aktywach i 350 miliardów USD w granicach Hongkongu. Renomowana raj podatkowy Szwajcaria skłoniła się pod presją Stanów Zjednoczonych i Unii Europejskiej, aby udostępnić informacje o zagranicznych rachunkach bankowych i właścicielach aktywów szukających schronienia przed opodatkowaniem. Hongkong jednak tego odmówił i został wpisany na czarną listę niewspółpracujących rajów podatkowych na całym świecie. Z tego powodu Indeks Tajemnicy Finansowej dał Hongkongowi wynik 72, uważany za wysoki wynik i odzwierciedlenie zaangażowania regionu w prywatność tych, którzy tam trzymają swoje pieniądze.
Laissez-Faire in Practice
Laissez-faire jest źródłem relacji Hongkongu z branżą usług finansowych, a także powodem, dla którego region zobowiązał się do „utrzymania interwencji w sposób, w jaki rynek działa do minimum”, zgodnie z rządem Hongkongu na swojej oficjalnej stronie internetowej. Odmowa poddania się presji Zachodu, aby otworzyć sektor usług finansowych na kontrolę, może być powodem, dla którego jest jednym z najszybciej rozwijających się międzynarodowych centrów biznesowych w 2016 r.
