Co to jest informator?
Informator to każdy, kto ma i zgłasza poufną wiedzę na temat nielegalnych działań w organizacji. Informatorzy mogą być pracownikami, dostawcami, kontrahentami, klientami lub dowolną osobą, która dowie się o nielegalnej działalności biznesowej. Informatorzy są chronieni przed działaniami odwetowymi w ramach różnych programów stworzonych przez Administrację Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA), Sarbanes Oxley Act oraz Securities and Exchange Commission (SEC). Ochrona pracowników federalnych podlega ustawie o ochronie osób zgłaszających przypadki naruszenia z 1989 r.
Informator o nieprawidłowościach
Wiele organizacji poświęca się informowaniu o nieprawidłowościach, ale niektóre organizacje specjalizują się w określonych aspektach tego działania. Na przykład Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA) jest bardziej zainteresowana naruszeniami środowiska i bezpieczeństwa, a Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) jest bardziej zaniepokojona naruszeniami prawa dotyczącego papierów wartościowych. Wiele organizacji oferuje nagrody za istotne informacje, zezwala na anonimowe wskazówki i oferuje różne metody przesyłania informacji.
Informator może ujawnić informacje urzędnikom spółki lub dużemu organowi zarządzającemu lub regulacyjnemu. W przypadkach, gdy oszustwo lub inna nielegalna działalność dotyczy wysokich rangą urzędników i członków kierownictwa, optymalnym wyborem jest zgłaszanie wykroczeń organowi regulacyjnemu.
Pochodzenie terminu
Użycie terminu „informator” pochodzi z XIX wieku. Jednak sformułowanie tego terminu przez Ralpha Nadera zmieniło jego konotację z negatywnej na pozytywną. Termin ten łączy w sobie „gwizdek”, urządzenie używane do ostrzegania lub zwracania uwagi oraz „dmuchawę”, odnoszące się do osoby wysyłającej ostrzeżenie przez dmuchanie w gwizdek. Rzadziej sędziowie sportowi nazywani byli również demaskatorami, ponieważ ostrzegali tłum, zawodników i trenerów o nielegalnych rozgrywkach sportowych. Dziennikarze i inni działacze polityczni, tacy jak Ralph Nader, nadmiernie używali tego terminu w latach sześćdziesiątych XX wieku, zmieniając publiczne rozumienie tego terminu na dzisiejsze. Jednym z najbardziej znanych demaskatorów jest W. Mark Felt, znany również jako „Głębokie gardło”, który ujawnił udział byłego prezydenta Richarda Nixona w nielegalnych transakcjach podczas skandalu Watergate. Innym znanym informatorem jest Sherron Watkins, były pracownik Enron, który rzucił światło na nieuczciwe praktyki księgowe firmy. W rezultacie Enron zaprzestał działalności i doprowadził do powstania ustawy Sarbanes Oxley Act.
Ochrona informatorów
Osoby zgłaszające przypadki naruszenia są chronione przed działaniami odwetowymi, jeżeli dostarczone informacje potwierdzą, że są prawdziwe. Ochrona ta obejmuje zakaz prowadzenia przez oskarżoną firmę działań niepożądanych lub szkodliwych wobec reportera. Działania antagonistyczne obejmują degradację, zakończenie, nagany i inne reakcje karne. Ochrona osób zgłaszających przypadki naruszenia obejmuje również zakazy prowadzenia przez spółkę działań prawnych przeciwko tym podmiotom w celu odzyskania strat poniesionych podczas dochodzenia lub nałożonych kar.
W niektórych okolicznościach można zaoferować większą ochronę w przypadku wykrycia groźby przemocy fizycznej wobec demaskatora lub współpracowników i rodziny demaskatora.
Nagrody dla informatorów
Często informator może być uprawniony do nagrody jako rekompensaty za zgłoszenie nielegalnych działań. Zwykle nagroda ta stanowi procent kwoty odzyskanej przez rząd lub agencję regulującą wynikającej z informacji demaskatora. Konieczne może być odzyskanie minimalnej kwoty, aby zakwalifikować się, a dostarczone informacje muszą być unikalne lub w inny sposób wcześniej nie zgłaszane.
Wiele firm ma mechanizmy informowania zarządzania marnotrawstwem. Praktyki te mogą, ale nie muszą, być nielegalne. Dlatego osoby zgłaszające marnotrawne praktyki mogą nie być objęte ochroną jako informator. Jednak wiele organizacji zachęca wszystkich współpracowników do poprawy działań i praktyk. Osoba zgłaszająca może zostać uznana za wysiłki na rzecz poprawy wydajności i może być uprawniona do jakiejś nominalnej nagrody.
W przypadkach dotyczących wykrycia odpadów brutto lub odpadów o znacznej wartości w dolarach, szczególnie w agencjach rządowych, zgłaszanie odpadów może zakwalifikować osobę jako informatora.
