Piramida jest szkicowym i niezrównoważonym modelem biznesowym, w którym kilku członków najwyższego szczebla rekrutuje nowych członków, którzy płacą koszty początkowe, tym, którzy ich zapisali. Gdy nowi członkowie z kolei rekrutują własnych podwładnych, część późniejszych opłat, które otrzymują, zostaje również wyrzucona z łańcucha. Często nazywane „piramidami”, w niektórych krajach operacje te są nielegalne.
Kluczowe dania na wynos
- Zdecydowana większość programów piramidowych opiera się na czerpaniu zysków z opłat rekrutacyjnych i rzadko wiąże się ze sprzedażą rzeczywistych towarów lub usług o wewnętrznej wartości. Wielopoziomowe działania marketingowe (MLM) mają charakter podobny do piramid finansowych, ale różnią się tym, że obejmują sprzedaż dobra materialne. W 2008 r. Kanada została przejęta przez rozległą piramidę, w wyniku której pozew zbiorowy przeciwko tej operacji został zmuszony do zamknięcia i zwrócenia funduszy poszkodowanym członkom.
Jak działają schematy piramid
Schematy piramid są tak nazwane, ponieważ przypominają strukturę piramidy, zaczynając od pojedynczego punktu na górze, który staje się stopniowo szerszy w kierunku dołu (patrz schemat poniżej).
Zdjęcie Julie Bang © Investopedia 2019
Załóżmy, że: Założyciel Mike siedzi sam na szczycie stosu, reprezentowany przez liczbę „jeden”. Załóżmy, że Mike rekrutuje 10 osób drugiego poziomu do poziomu bezpośrednio pod nim, gdzie każdy nowicjusz musi wypłacić mu gotówkę za przywilej dołączania. Te opłaty wpisowe nie tylko trafiają bezpośrednio do kieszeni Mike'a, ale każdy z 10 nowych członków musi następnie zrekrutować 10 własnych członków trzeciego poziomu (łącznie 100), którzy muszą uiścić opłaty rekruterom drugiego poziomu, którzy muszą wyślij procent swoich zwrotów z powrotem do Mike'a.
Zgodnie z trudnymi do zdobycia planszami podczas wydarzeń rekrutacyjnych, osoby wystarczająco odważne, aby rzucić się na piramidę, teoretycznie otrzymają pokaźną gotówkę od rekrutów pod nimi. Ale w praktyce potencjalne grupy członków z czasem wysychają. Do czasu gdy piramida zawsze się zamyka, agenci najwyższego szczebla odchodzą z mnóstwem gotówki, podczas gdy większość członków niższego szczebla odchodzi z pustymi rękami.
Należy zauważyć, że ponieważ piramidy w dużej mierze opierają się na opłatach od nowych rekrutów, zdecydowana większość nie obejmuje sprzedaży rzeczywistych produktów lub usług o jakiejkolwiek wewnętrznej wartości.
Rodzaje schematów piramidalnych
Istnieją różne formy schematów piramid, które można ogólnie sklasyfikować następująco:
Program piramid marketingowych na wielu poziomach
Marketing wielopoziomowy (MLM) jest legalną praktyką biznesową, ale w przeciwieństwie do tradycyjnych piramid, model ten obejmuje sprzedaż rzeczywistych towarów lub usług. Ale uczestnicy nie są zobowiązani do zamykania sprzedaży w celu generowania dochodu poprzez rekrutację członków poniżej.
Niektóre MLM są prawie nie do odróżnienia od piramid, ponieważ wiążą się ze sprzedażą materiałów drukowanych, które nie mają rzeczywistej wartości, takich jak kursy edukacyjne. Te programy MLM rozwijają się, zmuszając rekrutów do kupowania takich bezwartościowych produktów po wysokich kosztach i zmuszając ich do sprzedawania tych samych produktów członkom następnej generacji.
Łańcuchowe wiadomości e-mail
Łańcuchowe wiadomości e-mail przekonują naiwnych odbiorców do przekazywania dużych kwot wszystkim osobom wymienionym w wiadomości e-mail. Po przekazaniu darowizny dawca jest proszony o usunięcie pierwszego imienia z listy i zastąpienie go własnym, zanim przekaże łańcuch własnej grupie kontaktów, mając nadzieję, że jeden lub więcej z nich wyśle gotówkę po swojemu. Teoretycznie odbiorcy zbierają darowizny, dopóki ich nazwisko nie zostanie usunięte z listy.
Schematy Ponzi
Schematy Ponziego to wady inwestycyjne, które działają w oparciu o „Okradanie Piotra, aby zapłacić Pawłowi”. Niekoniecznie przyjmują hierarchiczną strukturę piramidy, ale obiecują wysokie zyski obecnym inwestorom, czerpiąc pieniądze z nowej krwi. Często zwabiony perspektywą zbyt dobrych, aby być prawdziwymi zwrotami, większość uczestników Ponzi traci wszystko.
Doradca inwestycyjny Bernard Madoff, prawdopodobnie najbardziej znany artysta Ponzi, został skazany na 150 lat więzienia za prowadzenie nielegalnej operacji wartej wiele miliardów dolarów.
Przykład programu True Pyramid
W 2008 r. W Kanadzie przetoczyła się ogromna piramida, która obiecuje obywatelom szansę na wzbogacenie się poprzez sprzedaż tanich planów członkostwa w klubach turystycznych. Aby się zakwalifikować, kandydaci na „sprzedawców” musieli najpierw zakupić członkostwo dla siebie po kosztownej cenie 3 200 USD. Ponad 2000 osób wydało książeczki czekowe, ponieważ obiecano im 5000 $ za każde podobne członkostwo, które sprzedali. Jednak zyski można było osiągnąć tylko wtedy, gdy członkowie ubiegający się o członkostwo zgromadzili 100 000 USD na sprzedaży, co wiązało się ze sprzedażą co najmniej 20 planów członkostwa. Ale okazało się to praktycznie niemożliwe w gospodarce spadkowej, w której ludzie zaciekle trzymali się swoich pieniędzy. W związku z tym poszkodowani inwestorzy złożyli pozew zbiorowy, w wyniku którego zwrócili swoje pieniądze i zlikwidowali program.
Jak piramida przewraca się
Schematy piramid są opłacalne, dopóki najniższe poziomy pozostają szersze niż wyższe. Ale gdy najniższe poziomy się skurczą, cała struktura się zawali. Z natury wykładniczej matematyki piramidy są po prostu niemożliwe do utrzymania na zawsze, a gdzieś w łańcuchu ludzie niezmiennie stracą pieniądze. Co ciekawe, nawet wcześni użytkownicy wysokiego szczebla mogą stracić pieniądze pod koniec, z powodu warunków, które opóźniają ich płatności od podwładnych, które często wymagają okresów oczekiwania.
Dolna linia
Piramidy są nielegalne w wielu krajach. Model czerpania zysków za pomocą efektu sieci często uwięzia osoby w rekrutacji ich znajomych, co może czuć się obleśne dla wszystkich zaangażowanych i ostatecznie może nadwyrężać relacje. Inwestorzy powinni zachować ostrożność przy takich programach lub po prostu całkowicie ich unikać.
