Firmy z branży spożywczej stanowią atrakcyjną opcję inwestycyjną dla inwestorów, ponieważ spółki te należą do segmentu podstawowych artykułów konsumpcyjnych, który zwykle nie jest cykliczny i podlega mniejszym wahaniom na rynku. Jedną z miar wykorzystywanych przez inwestorów do oceny firm i branż jest marża zysku, która mówi o zdolności firmy do zarządzania kosztami i skutecznego wyceniania produktów. W maju 2015 r. Marża zysku firm z sektora spożywczego wynosiła od -24, 1% do 24%. Średnia marża zysku wyniosła 5, 2%.
Marża zysku jest obliczana jako zysk netto podzielony przez całkowite przychody spółki. Jeśli firma nie generuje żadnych przychodów lub zarobki są ujemne, marża zysku jest albo bez znaczenia, albo ujemna. Inwestorzy często obliczają marże zysku firm, a następnie porównują je ze średnimi sektorami i branżami, aby ustalić, gdzie konkretna firma znajduje się w ogólnym rozkładzie marż.
Marża zysku w sektorze spożywczym wahała się od -24, 1% dla Boulder Brands, producenta naturalnej żywności pakowanej, do 24% dla znanej firmy piwowarskiej Anheuser Busch Inbev SA. Firmy produkujące napoje mają zwykle nieco wyższą średnią marżę zysku wynoszącą 5, 8%, w porównaniu ze średnią marżą zysku wynoszącą 4, 6% dla firm spożywczych, ponieważ kilku producentów żywności ma duże ujemne zarobki.
Inwestorzy często patrzą na inne miary statystyczne, aby poznać typową marżę zysku w danym sektorze. Jedną z takich miar jest mediana, która jest szczególnie pomocna w przypadku bardzo wypaczonego rozkładu marż zysku. W maju 2015 r. Sektor żywności i napojów miał bardzo niski stopień wypaczenia, a mediana marży zysku dla tego sektora wyniosła 5, 5%.
