Technologia szczelinowania hydraulicznego (szczelinowania) umożliwiła producentom ropy i gazu czerpanie rezerw w formacjach łupkowych w Ameryce Północnej. Olej wydobywający się z łupków jest określany jako olej łupkowy lub olej szczelny.
Jednak łupki bitumiczne różnią się od łupków bitumicznych tym, że łupki naftowe są zasadniczo skałami zawierającymi związek zwany kerogenem, który jest wykorzystywany do produkcji ropy. przyjrzymy się różnicy między tymi podobnie brzmiącymi źródłami energii.
Kluczowe dania na wynos
- Olej łupkowy odnosi się do węglowodorów uwięzionych w formacjach skały łupkowej. Kraking jest procesem stosowanym przez firmy naftowe do wiercenia w warstwach łupków i otwierania formacji skalnych w celu wydobycia ropy. Łupki bitumiczne różnią się od ropy łupkowej tym, że łupek naftowy jest zasadniczo skałą zawierającą związek zwany kerogenem, który jest wykorzystywany do produkcji ropy.
Zrozumienie, jak różnią się oleje łupkowe i łupki naftowe
Płynny olej - zwany ropą naftową - składa się z resztek roślinnych i zwierzęcych, które od milionów lat są poddawane ciśnieniu i ciepłu. Procesy transformacji przebiegają na przestrzeni lat od materiału organicznego do ropy naftowej. Kerogen jest jednym z tych etapów.
Łupki naftowe
Łupki naftowe to przede wszystkim skały, które zawierają stałe kawałki kerogenu, prekursora ropy. Cały olej pochodzi z materii organicznej, która jest poddawana intensywnemu ciepłu i ciśnieniu, dopóki nie rozpadnie się na węglowodory. Z kerogenem w łupkach naftowych nie było dość ciepła, aby dokończyć pracę - ale to oczywiście można naprawić.
Opracowano dwie metody wydobywania produktów ropopochodnych z łupków bitumicznych. Jednym z nich jest wydobycie go jak skały, a następnie podgrzanie w środowisku o niskiej zawartości tlenu potrzebnym do przekształcenia kerogenu w ropę i gaz. Inną metodą jest podgrzanie oleju in situ, co jest łacińskim zwrotem oznaczającym „na miejscu”, przyłożenie ciepła do formacji, a następnie wypompowanie powstałego oleju. Główną różnicą między tymi metodami jest to, że pierwsza wymaga więcej ciepła niż druga.
Istnieją również inne dodatkowe korzyści związane z metodą in-situ, ponieważ wytwarzany gaz może być zawracany do obiegu w celu wytworzenia większej ilości ciepła, a produkt końcowy ma wyższą jakość i potrzebne jest znacznie mniej wydobycia i kruszenia. To powiedziawszy, obie metody dają produkt, który kosztuje więcej za baryłkę niż konwencjonalne produkty naftowe.
Olej łupkowy
W przeciwieństwie do łupków bitumicznych, olej łupkowy odnosi się do węglowodorów uwięzionych w formacjach skały łupkowej. Olej łupkowy jest bliżej produktu gotowego niż łupek naftowy, ale nadal jest to zaangażowany proces, który obejmuje wiercenie i szczelinowanie.
Szczelinowanie jest procesem stosowanym przez firmy naftowe do wiercenia w łupkach i otwierania formacji skalnych w celu wydobycia ropy. Skała nie jest bardzo porowata, co oznacza, że ropa i gaz nie mogą wypłynąć do rury tak łatwo, jak w przypadku tradycyjnych studni.
Zamiast tego dostęp do oleju uzyskuje się poprzez wiercenie w poziomie w poprzek złoża, a następnie szczelinowanie w celu otwarcia skały i umożliwienia jej przepływu. Fracking wykorzystuje mieszaninę wody pod wysokim ciśnieniem, która jest wstrzykiwana do warstw łupków w celu uwolnienia oleju. Szczelinowanie wykonuje kilka firm, w tym Halliburton Company (HAL) i Marathon Oil Corp. (MRO).
Dolna linia
Niezależnie od tego, czy mówimy o łupkach ilastych, czy łupkach bitumicznych, istnieje wspólny mianownik: oba kosztują więcej za baryłkę wydobycia niż bardziej konwencjonalne złoża ropy. Oznacza to, że oba są ofiarami sił rynkowych. W szczególności łupki naftowe, mimo że potencjalnie stanowią ogromne źródło ropy, wciąż trwają prace nad obniżeniem kosztów produkcji na tyle, aby konkurować.
Z drugiej strony ropa łupkowa wykazała pewną odporność w takich warunkach cenowych, ponieważ niektóre złoża wciąż są wydobywane w oczekiwaniu na zysk w obecnych cenach rynkowych.
