Podczas gdy ceny ropy naftowej wzrosły, gaz ziemny i powiązane fundusze giełdowe (ETF) pozostały w opałach. W ujęciu rocznym amerykański fundusz gazu ziemnego (UNG), produkt oparty na kontraktach futures, spadł o 3, 2%. Zapasy gazu ziemnego są jeszcze gorszymi przestępcami. Pierwszy fundusz ISE-Revere Natural Gas Index Fund (FCG) spadł o 6, 2%.
Gaz ziemny, postrzegany jako tania, czysto spalająca się alternatywa dla węgla, jest głównym źródłem paliwa w USA i niektórych innych dużych rozwiniętych gospodarkach.
Jednak poprawa efektywności kosztowej skłoniła niektórych dostawców energii do rezygnacji z dużej ilości gazu ziemnego dla innych źródeł czystej energii. Jak dotąd inwestycje w czystą energię przewyższały ich odpowiedniki w zakresie gazu ziemnego. Portfel czystych energii Invesco WilderHill (PBW) i First Trust NASDAQ Clean Edge Green Energy Index Fund (QCLN) spadły średnio o 1, 8% w porównaniu z poprzednim rokiem.
Trend w kierunku czystszej energii może być najbardziej widoczny, jeśli chodzi o energię słoneczną. Instalacje solarne na całym świecie osiągną w tym roku 104 gigawaty i prawdopodobnie utrzymają się na poziomie 100 gigawatów rocznie przez kilka następnych lat. Guggenheim Solar ETF (TAN) jest nieco niższy w porównaniu z poprzednim rokiem, ale wrócił w ciągu ostatnich 12 miesięcy o ponad 41%, co rozwiało pogląd, że zapasy energii słonecznej są podatne na administrację Donalda Trumpa w Białym Domu.
„Niektóre firmy użyteczności publicznej wycofały się z planów budowy nowych elektrowni na gaz ziemny na rzecz źródeł energii wiatrowej i słonecznej, które stały się tańsze i łatwiejsze do zainstalowania”, informuje The New York Times. „Istniejące elektrownie gazowe są zamykane, ponieważ ich ekonomia nie jest już atrakcyjna. A organy regulacyjne coraz częściej podważają plany firm, które chcą rozwijać nowe elektrownie gazowe. ”
Korzystne koszty
Zdolność dostawców alternatywnych źródeł energii do obniżania kosztów pomaga poprawić ich pozycję w globalnym krajobrazie energetycznym.
„Globalne koszty wytwarzania energii elektrycznej z alternatywnych technologii energetycznych nadal spadają. Na przykład, wyrównywany koszt energii zarówno dla fotowoltaicznej energii słonecznej (PV), jak i lądowych technologii wiatrowych spadł o około 6% w porównaniu z ubiegłym rokiem ”, zgodnie z notatką Lazarda opublikowaną w listopadzie 2017 r.
Dane Lazarda wskazują, że cena za kilowatogodzinę energii słonecznej wynosi około 4 centów, nawet w przypadku gazu ziemnego, podczas gdy energia wiatrowa jest tańsza i wynosi 3 centy za kilowatogodzinę. Mimo to dostawcy energii postrzegają energię słoneczną i wiatrową jako uzupełnienie tradycyjnych źródeł paliwa, a nie ich zamienniki.
„Chociaż energia alternatywna jest coraz bardziej konkurencyjna pod względem kosztów, a technologia magazynowania jest bardzo obiecująca, same systemy energii alternatywnej nie będą w stanie zaspokoić potrzeb rozwiniętej gospodarki w zakresie generowania obciążenia podstawowego”, powiedział Lazard. „Dlatego optymalnym rozwiązaniem dla wielu regionów świata jest wykorzystanie uzupełniających konwencjonalnych i alternatywnych zasobów energii we flocie o zróżnicowanym pokoleniu.”
Co mówią inwestorzy
Podczas gdy energia alternatywna zajmuje coraz ważniejszą część szerszej przestrzeni energetycznej, wielu inwestorów niechętnie przyjmuje ją całkowicie. Największa ETF energii alternatywnej, Guggenheim Solar ETF, ma zaledwie 390 milionów dolarów w zarządzaniu aktywami na dzień 13 kwietnia. Dla porównania, największy tradycyjny ETF w sektorze energetycznym, sektor SPDR energii (XLE), ma aktywa o wartości 18, 40 mld USD.
Skrzeczność inwestorów można częściowo przypisać względnej wielkości zapasów energii alternatywnej. Większość akcji w tej kategorii nie jest wielkimi literami. First Solar, Inc. (FSLR), największa amerykańska firma zajmująca się energią słoneczną, ma kapitalizację rynkową w wysokości 7, 46 miliarda dolarów, co plasuje ją na terytorium o średniej kapitalizacji.
Jak piszą analitycy Lazarda, jest mało prawdopodobne, że alternatywna energia zastąpi gaz ziemny w najbliższym czasie. „Optymalnym rozwiązaniem dla wielu regionów jest wykorzystanie technologii energii alternatywnej jako uzupełnienia istniejących konwencjonalnych technologii wytwarzania”. Ponieważ jednak platformy słoneczne i inne alternatywne platformy energetyczne nadal zyskują przyczepność, będą nadal wywierać presję na gaz ziemny i innych tradycyjnych dostawców energii w przestrzeni energetycznej.
