Chiny są uważane przez wielu ekspertów za posiadające atut w rozmowach handlowych, biorąc pod uwagę ich dominującą pozycję jako globalnego dostawcy materiałów ziem rzadkich wykorzystywanych w amerykańskim przemyśle, w tym technologii, lotnictwie i obronie. W rzeczywistości USA polegają na Chinach w przypadku 80% dostaw metali ziem rzadkich, a Chiny zawoalowały groźby, że mogą ograniczyć eksport do amerykańskich firm. „Gdyby Chiny chciały ograniczyć eksport metali ziem rzadkich, logicznym krokiem byłoby obniżenie kwoty wydobywczej” - powiedziała ostatnio magazynowi Fortune Helen Lau, analityk metali i górnictwa w firmie Argonaut Securities. Powiedziała, że Chiny mogą zasygnalizować swoje zamiary już w tym miesiącu, kiedy podejmą decyzję o kwotach.
Jednak zgodnie z analizami w osobnych kolumnach w Wall Street Journal i Barron's krok w kierunku ograniczenia eksportu do USA w 2019 roku może przynieść odwrót. Na początek, kiedy Chiny ograniczyły eksport materiałów ziem rzadkich w 2010 roku, a ceny wzrosły, zagraniczny kapitał zainwestował w kopalnie w innych częściach świata. W rezultacie, według czasopisma, udział Chin w globalnej produkcji spadł z prawie 100% do 70% obecnie.
Dlaczego Chiny mogą stracić, jeśli zagra rzadką kartę atutową Ziemi
- Udział Chin w rynku spadł już ze 100% do 70% Amerykańskie firmy technologiczne mogą znaleźć rozwiązania w celu uzyskania materiału Duży udział popytu w USA nie jest strategiczny i można go zastąpić Pojawiają się nowi dostawcy, tacy jak Brazylia, Australia
Co to oznacza dla inwestorów
Sprzedaż w Chinach również spadła, ponieważ gigantyczne amerykańskie firmy technologiczne były w stanie opracować obejścia przy użyciu materiałów, które były łatwiej dostępne. Prawdopodobnie zrobią to w tym roku, jeśli Chiny ograniczą dostawy.
Pominięto także, że według popytu duża część popytu na te elementy w USA nie ma charakteru strategicznego. Raczej około 60% metali ziem rzadkich stosuje się jako katalizatory, co jest dość podstawowym zastosowaniem. Tylko około 1% zapotrzebowania na surowce ziem rzadkich w USA trafia do Departamentu Obrony. Według raportu Fortune amerykański popyt na chiński eksport ziem rzadkich jest w rzeczywistości dość niski, co stanowi zaledwie 4% chińskich wysyłek w 2018 r. Ponieważ paradoksalnie materiały z metali ziem rzadkich zazwyczaj nie są tak „rzadkie”, ponieważ są kosztowne kopalnia, operacje w innych regionach, w tym w Brazylii, Australii i Wietnamie, mają na celu odebranie części chińskiej kontroli nad przemysłem.
Jeśli Chiny zagrają swoją kartą atutową, firmy w USA i za granicą będą gotowe. W 2010 r. Ceny materiałów ziem rzadkich gwałtownie wzrosły, raniąc niektóre firmy w krótkim okresie. Ale w odpowiedzi dyrektor generalny Robert Macleod z brytyjskiego producenta katalizatorów Johnson Matthey powiedział niedawno, że jego firma nauczyła się nowych lekcji od 2010 r. Według Barrona. Teraz firma ma „wiele opcji pozyskiwania”, powiedział Macleod.
Co dalej
Dla pewności analizy te okazały się zbyt uparte. Sceptycy sugerują, że monopol Chin na te materiały może stanowić poważne zagrożenie dla amerykańskiego przemysłu. Jack Lifton, współzałożyciel Technology Metals Research, określił potencjalny wpływ ograniczenia na eksport z Chin jako „niszczący” według Bloomberga, dodając, że „byłby to ogromny hit dla branży urządzeń gospodarstwa domowego i przemysłu motoryzacyjnego”.
