Wzrost gospodarczy mierzy się o to, o ile produkt krajowy brutto lub PKB wzrasta z jednego okresu na drugi. PKB to łączna wartość wszystkich towarów i usług wyprodukowanych w danym kraju. Chociaż wzrost gospodarczy jest dość łatwy do zdefiniowania, z całą pewnością identyfikuje, co go denerwuje ekonomistów od dziesięcioleci.
Nie ma zgody co do najlepszych środków stymulujących gospodarkę. W rzeczywistości dwie najpopularniejsze szkoły myślenia, jak to zrobić, są ze sobą sprzeczne. Ekonomiści po stronie podaży uważają, że ułatwienie przedsiębiorstwom dostarczania towarów jest kluczem do stworzenia podatnego środowiska dla wzrostu gospodarczego, podczas gdy ekonomiści po stronie popytu przeciwstawiają się temu, że stymulowanie gospodarki wymaga zwiększenia popytu na towary poprzez przekazanie pieniędzy w ręce konsumentów.
Ekonomia po stronie podaży
Ekonomia po stronie podaży to termin ukuty po raz pierwszy w połowie lat 70. XX wieku, który stał się popularny podczas administracji Reagana w latach 80. Ekonomiści, którzy opowiadają się za polityką po stronie podaży, uważają, że gdy przedsiębiorcom łatwiej jest dostarczać towary i usługi konsumentom, wszyscy odnoszą korzyści, ponieważ większa podaż prowadzi do niższych cen i wyższej wydajności. Ponadto firma zwiększająca produktywność wymaga inwestycji w dodatkowy kapitał i zatrudnienie większej liczby pracowników, które stymulują wzrost gospodarczy.
Polityki gospodarcze preferowane przez ekonomistów po stronie podaży obejmują deregulację i niższe podatki od przedsiębiorstw i osób o wysokich dochodach. Jeśli rynek będzie mógł działać w dużej mierze nieskrępowany, będzie naturalnie działać wydajniej. Ekonomia po stronie podaży jest ściśle związana z ekonomią spływu, teorią stwierdzającą, że polityka korzystna dla bogatych tworzy dobrobyt, który spływa na wszystkich. Na przykład, kiedy bogaci otrzymują ulgę podatkową, mają jeszcze więcej pieniędzy do wydania w swoich społecznościach lub założenia firm, które dają ludziom pracę.
Ekonomia po stronie popytu
Na drugim końcu spektrum znajduje się ekonomia popytowa, spopularyzowana w latach 30. XX wieku przez ekonomistę Johna Maynarda Keynesa. Ekonomiści, którzy uznają ten punkt widzenia, uważają, że gospodarka rośnie, gdy rośnie popyt, a nie podaż, na towary i usługi.
Zgodnie z teorią ekonomiczną po stronie popytu wzrost podaży bez odpowiedniego popytu ostatecznie prowadzi do zmarnowanego wysiłku i zmarnowanych pieniędzy. Po pierwsze, rosnący popyt, naturalnie następuje wzrost podaży, gdy firmy rosną, rozwijają się, zatrudniają więcej pracowników i zwiększają produktywność w celu zaspokojenia nowego poziomu popytu.
Aby zwiększyć popyt, zalecane środki polityczne obejmują wzmocnienie sieci zabezpieczenia społecznego, które wkładają pieniądze do kieszeni biednych i redystrybucji dochodów najbogatszych członków społeczeństwa. Według teorii keynesowskiej dolar w rękach biednego człowieka jest bardziej korzystny dla gospodarki niż dolar w rękach bogatego, ponieważ biedni ludzie z konieczności wydają wysoki procent swoich pieniędzy, podczas gdy bogaci są bardziej prawdopodobnie zaoszczędzą pieniądze i stworzą dla siebie więcej bogactwa.
Dolna linia
Debata nad tym, czy ekonomia po stronie podaży czy popytu jest lepsza, jest daleka od rozstrzygnięcia. Podczas gdy ekonomiści po stronie podaży uwielbiają uznawać dobrobyt gospodarczy lat 80. i 90., który nastąpił po deregulacji Reagana i obniżkach podatków na zamożnych ekonomistów po stronie popytu, przeciwstawili się, że środki te doprowadziły do bańki ekonomicznej, o czym świadczą dot-com bańka, która gwałtownie się rozwinęła, a następnie pękła pod koniec lat 90. XX wieku, a także podobna sytuacja z nieruchomościami i kryzysem finansowym pod koniec 2000 roku.
