Chiny są największym eksporterem towarów na świecie od 2009 r. Oficjalne szacunki sugerują, że chiński eksport wyniósł w 2017 r. 2, 097 bln USD. Od 2013 r. Chiny stały się również największym krajem handlowym na świecie. Stany Zjednoczone poprzednio zajmowały to stanowisko.
Chiński wzrost, jako światowy gigant handlowy, był wyjątkowo szybki. Przez długą historię chińska ludność prowadziła protekcjonistyczne i izolujące polityki handlowe. Ta izolacja trwała za czasów przewodniczącego Mao Zedonga, ale od jego śmierci w 1976 r. Koncentrowano się na handlu i inwestycjach zagranicznych. Od tego czasu wzrost gospodarczy jest szybki.
Chiny mają wiele dominujących gałęzi przemysłu, które wytwarzają produkty i materiały na eksport. Najważniejsze spośród gotowych produktów eksportowanych z Chin to towary elektryczne, technologie przetwarzania danych, odzież i inne tekstylia oraz sprzęt optyczny i medyczny. Chiny mają również największy na świecie rynek nowych samochodów i eksportują znaczną ilość surowców, zwłaszcza stali. Surowce te są eksportowane do innych krajów w celu przetworzenia i ponownego złożenia.
Japonia i Korea Południowa
Głównymi partnerami handlowymi Chin są jej bliscy geograficzni sąsiedzi - Japonia i Korea Południowa. Szczególnie Chiny i Japonia cieszyły się korzystnymi stosunkami handlowymi, które z dnia na dzień stają się coraz silniejsze. Chiny prowadzą również wiele interesów z USA i Niemcami. Szacuje się, że do końca dekady Chiny prawdopodobnie będą prowadzić więcej dwustronnych transakcji handlowych z poszczególnymi państwami europejskimi niż te państwa ze sobą.
Pojawiły się obawy co do dokładności chińskiego gromadzenia danych, jeśli chodzi o eksport. Podejrzewano, że Chiny zawyżyły swój całkowity eksport, aby uniknąć kontroli transakcji międzynarodowych, starając się przynieść więcej pieniędzy do tego kraju.
