Struktura dużych firm w Japonii, znana jako Keiretsu, jest przesiąknięta tradycją i relacjami.
Zaibatsus
Japoński system ładu korporacyjnego sięga 1600 roku, ale został napędzany przez nowo utworzony rząd japońskiej restauracji Meiji Restoration w 1866 roku, kiedy świat wszedł w rewolucję przemysłową. Te wczesne formacje korporacyjne nazwano „zaibatsu”, co tłumaczy się na angielski jako „monopol”. Zaibatsus zaczynał jako małe, rodzinne przedsiębiorstwa, które tworzyły się w różnych prefekturach w całej Japonii, specjalizując się w odrębnych potrzebach biznesowych narodu. W miarę wzrostu gospodarki Japonii zaibatsu przekształciło się w spółki holdingowe.
Kiedy USA zajęły Japonię i przepisały japońską konstytucję po II wojnie światowej, wyeliminowało spółki holdingowe zaibatsu i japońską politykę rządową, która utrwaliła ich istnienie. Jego uzasadnieniem był ich monopolistyczny, niedemokratyczny charakter: badania sugerują, że spółki holdingowe zaibatsu kupowały polityków w zamian za kontrakty, wykorzystywały biednych w mechanizmach cenowych i tworzyły dysfunkcyjne rynki kapitałowe, wszystko po to, aby utrwalić ich istnienie. Jednak po tym, jak Japonia została zdewastowana po II wojnie światowej, japońskie firmy zreorganizowały się jako keiretsus, co przekłada się na „rodowód” lub „zgrupowanie przedsiębiorstw” w języku angielskim i ustrukturyzowane wraz z modelem integracji poziomej lub pionowej.
W ramach zaibatsu największe grupy przemysłowe pozwoliły bankom i firmom handlowym być najpotężniejszymi aspektami każdego kartelu i zajmować pierwsze miejsce w schemacie organizacyjnym. Te banki i firmy handlowe kontrolowały wszystkie operacje finansowe i dystrybucję towarów. Pierwotne rodziny założyciele sprawowały pełną kontrolę nad wszystkimi operacjami.
Dzisiejszy model poziomy keiretsu wciąż widzi banki i firmy handlowe na szczycie listy ze znaczącą kontrolą nad częścią keiretsu każdej firmy. Akcjonariusze zastąpili rodziny kontrolujące kartel, ponieważ japońskie prawo zezwala spółkom holdingowym na stanie się spółkami akcyjnymi. Integracja pionowa jest nadal częścią bardziej masywnej poziomej struktury dzisiejszego keiretsu. Na przykład, każda z sześciu japońskich firm samochodowych należy do jednej z sześciu największych keiretsus, podobnie jak każda z największych japońskich firm elektronicznych.
Nowoczesny poziomy Keiretsus
Typowe dla japońskiego keiretsu poziomego jest Mitsubishi. Bank Tokio-Mitsubishi znajduje się na szczycie keiretsu. Mitsubishi Motors oraz Mitsubishi Trust and Banking są również częścią grupy podstawowej, a następnie Meiji Mutual Life Insurance Company, która zapewnia ubezpieczenia wszystkim członkom keiretsu. Mitsubishi Shoji to firma handlowa dla keiretsu Mitsubishi.
Ich celem jest ścisła dystrybucja towarów na całym świecie. Mogą szukać nowych rynków dla firm keiretsu, pomagać we włączaniu firm keiretsu w innych krajach i podpisywać umowy z innymi firmami na całym świecie w celu dostarczania towarów używanych dla przemysłu japońskiego. Jak niewątpliwie zauważyłeś, wiele firm w tym keiretsu ma „Mitsubishi” jako część swojej nazwy.
Nowoczesny pionowy Keiretsus
Keiretsus pionowy to grupa firm działających w ramach keiretsu poziomego. Jednym z nich jest gigant samochodowy Toyota. Sukces Toyoty zależy od dostawców i producentów części, pracowników do produkcji, nieruchomości do dealerów, stali, tworzyw sztucznych i elektroniki do samochodów, a także hurtowników. Wszystkie firmy pomocnicze działają w ramach keiretsu pionowego Toyoty, ale są członkami większego keiretsu poziomego, choć znacznie niżej na schemacie organizacyjnym.
Bez Toyota jako firmy będącej kotwicą firmy te mogą nie mieć celu istnienia. Toyota istnieje jako główny członek keiretsu ze względu na swoją historię i relacje z głównymi członkami horyzontalnymi, które sięgają wczesnych lat rządów Meiji jako pierwszego eksportera jedwabiu. Japoński nacisk na stosunki społeczne, a także na udziały wzajemne, pozwolił Keiretsusowi na utrwalenie się od czasu II wojny światowej.
Banki regularnie posiadały niewielki procent akcji swoich członków keiretsu, a członkowie posiadali część akcji banku. To stworzyło wzajemnie powiązane relacje, zwłaszcza jeśli firma członkowska pożyczyła od horyzontalnego banku członków. Łączące się ze sobą relacje pozwoliły bankowi monitorować pożyczki, wzmacniać relacje, monitorować klientów i pomagać w przypadku problemów, takich jak sieci dostawców.
Taki układ ograniczał konkurencję w ramach keiretsu i zapobiegał przejęciu firmy przez osoby z zewnątrz keiretsu. Te wczesne ustalenia doprowadziłyby później do zaopatrzenia pracowników przez firmy keiretsu i zarząd, który pochodziłby bezpośrednio z keiretsu. Wszystkie zaangażowane firmy muszą zapewnić zrównoważony rozwój biznesu w ramach keiretsu. Ale chociaż niektórzy mogą zobaczyć sukces keiretsu, inni dostrzegają problemy.
Plusy i minusy Keiretsus
Ograniczona konkurencja w ramach keiretsu może prowadzić do nieefektywnych praktyk. Ponieważ firma keiretsu wie, że ma łatwy dostęp do kapitału, może z łatwością przyjąć zbyt duże zadłużenie i zbyt ryzykowne strategie. Z drugiej strony redukcja kosztów dzięki kontaktom z firmami wewnątrz keiretsu może zwiększyć wydajność w łańcuchu dostaw: wynalezienie keiretsus w systemie inwentaryzacji just-in-time jest tego najlepszym przykładem.
Wymiana informacji w keiretsu to kolejny argument za zwiększeniem wydajności. Informacje są udostępniane klientom, dostawcom i pracownikom. Prowadzi to do szybszych decyzji inwestycyjnych, a dostawcy, pracownicy i klienci znają cele i cele tych inwestycji. Jednak krytycy twierdzą, że ze względu na swoją wielkość keiretsus nie jest w stanie wystarczająco szybko dostosować się do zmian rynkowych, aby te inwestycje przyniosły zyski.
Niektórzy twierdzą, że kryzys gospodarczy w Japonii pod koniec lat 90. zmusił japońskie firmy do konkurowania o cenę i jakość, stosując systemy rynkowe zamiast keiretsu. Stało się tak ze względu na doniesienia głównych banków horyzontalnych dotyczące strat zysków. Japońskie firmy były zmuszone szukać finansowania poza keiretsu, pożyczając je z rynku obligacji i papierów komercyjnych.
Dolna linia
Po raz pierwszy w najnowszej historii Japonii japońscy keiretsus znaleźli swój pierwszy crack, co spowodowało wymuszone poluzowanie tradycyjnych standardów. Globalizacja i technologia to inne aspekty, które zmusiłyby japońskie firmy do otwarcia się na konkurencję poprzez identyfikację nowych klientów, zwiększenie wydajności zamówień i badanie nowych rynków. Najważniejsze pytanie, które pozostaje: czy jest to trwałe rozwiązanie, czy keiretsu przekształci się w inną nową istotę - podobnie jak zaibatsus przekształcił się w keiretsus pół wieku temu.
