„Wojna z seniorami”. „Mediscare”. „Gorzki dzień”. Wraz z niedawnym powołaniem na stanowisko sekretarza Toma Price'a ds. Zdrowia i opieki zdrowotnej (HHS) prezydenta-elekta Donalda Trumpa wielu Amerykanów zaniepokoiło przyszłość Medicare, program rządu federalnego, który zapewnia opiekę zdrowotną dla 48 milionów seniorów i 9 milionów osób niepełnosprawnych.
Price jest byłym chirurgiem ortopedą z Gruzji i obecnym przewodniczącym House Budget Committee, a także członkiem House GOP Doctors Caucus, grupy 18 lekarzy w Kongresie, których pochodzenie pomaga kształtować politykę zdrowotną. Popiera propozycję marszałka domu Paula Ryana „A Better Way”, opublikowaną w czerwcu, w celu zreformowania ustawy Affordable Care Act i Medicare. Jeśli Price zostanie potwierdzony jako sekretarz HHS, będzie on odpowiedzialny za podawanie Medicare.
Z ustawą Affordable Care Act pod nożem - jest już za wcześnie, aby wiedzieć, jak wyglądałoby „zastąpienie” części „uchylenia i zastąpienia” - obserwatorzy martwią się również o przyszłość Medicare.
Jak Price i Ryan chcą zmienić Medicare - i dlaczego
Podstawowym celem planu Ryana jest „naprawienie zepsutego systemu subsydiów i umożliwienie konkurencji rynkowej jako rzeczywistej kontroli powszechnych odpadów i gwałtownych kosztów opieki zdrowotnej”.
W odniesieniu do Medicare, jego proponowane rozwiązanie to program wsparcia premium, który zastąpi obecny program opłat za usługi, w którym rząd płaci bezpośrednio za opiekę zdrowotną dla seniorów. Zamiast tego rząd dałby seniorom pewną kwotę w dolarach, którą mogliby wykorzystać na zakup ubezpieczenia zdrowotnego na rynku prywatnym lub na opłacenie składek w obniżonej wersji Medicare. Innym sposobem wyjaśnienia wsparcia premiowego jest przeniesienie wsparcia rządowego na koszty opieki zdrowotnej dla seniorów z wersji opieki zdrowotnej programu określonych świadczeń do ekwiwalentu programu określonych świadczeń. Zgodnie z wnioskiem zmiana ta miałaby miejsce w 2024 r. Seniorzy musieliby wówczas kupować plany nowej wymiany Medicare.
„Oznacza to, że rząd zapłaci część świadczeń, a beneficjenci będą musieli pokryć pozostałą część kosztów ubezpieczenia, które będą się różnić w zależności od tego, który plan wybiorą w menu opcji planu prywatnego, które przewiduje Ryan”, mówi Allison K. Hoffman, profesor prawa na University of California, Los Angeles School of Law.
Proponowany plan Ryana zwiększyłby również wiek uprawniający uczestników z 65 do prawie 67 lat, aby dopasować pełny wiek emerytalny Ubezpieczenia Społecznego, począwszy od 2020 r. Pełny wiek emerytalny zależy od roku urodzenia danej osoby. Osoby urodzone w 1937 roku lub wcześniej mają pełny wiek emerytalny wynoszący 65 lat, a wiek ten stopniowo wzrasta do 67 lat w przypadku osób urodzonych w 1960 roku lub później.
Propozycja Ryana, Better Way, obiecuje nie zakłócać Medicare osobom w wieku emerytalnym lub zbliżającym się do wieku emerytalnego i zezwalać tym osobom na uczestnictwo w Medicare w obecnym kształcie lub włączenie się do nowego programu wsparcia premium. Poprzednie propozycje programu wsparcia premium stwierdzały, że nie będzie on miał zastosowania do osób, które mają obecnie 55 lat i więcej; Plan Ryana nie miałby zastosowania do osób w wieku 55 lat lub starszych w momencie przyjęcia planu.
Propozycja Ryana zapowiada również dostosowanie płatności z tytułu premii, aby pomóc chorym i osobom o niższych dochodach, a jednocześnie poprosić bogatszych seniorów o więcej. Wymagałoby to dodatkowo od prywatnych ubezpieczycieli na giełdzie Medicare, aby „oferowali ubezpieczenie wszystkim beneficjentom Medicare, aby uniknąć wyborów i zapewnić, że chorzy i najdrożsi beneficjenci Medicare zostaną objęci ochroną”.
Proponowane zmiany sprawiłyby, że Medicare Części A (ubezpieczenie szpitalne) i B (ubezpieczenie medyczne) bardziej przypominałyby obecny program ochrony przed lekami na receptę Medicare Część D, w którym seniorzy muszą wybrać spośród dostawców plan najlepiej odpowiadający ich potrzebom. Niektórzy seniorzy mogą docenić wybór, podczas gdy inni mogą postrzegać go jako dodatkowe obciążenie.
Deklarowane cele reform to zmniejszenie wydatków federalnych i zwiększenie konkurencji na rynku opieki zdrowotnej w celu poprawy jakości usług.
Krytyka propozycji Ryana
„Zakładając, że kwota składki rządowej nie rośnie tak szybko, jak koszty opieki zdrowotnej - to właśnie powód, dla którego tego rodzaju wnioski są generalnie zaawansowane - beneficjenci Medicare będą musieli z czasem płacić coraz więcej kosztów opieki zdrowotnej”, mówi Hoffman. „Nikt nie będzie zwolniony ze sposobu, w jaki republikańskie propozycje spowodują większe ryzyko finansowe dla beneficjentów, a ryzyko to wzrośnie z czasem”.
Zasadniczo propozycja sprawiłaby, że seniorzy płaciliby więcej, aby rząd (tj. Podatnicy) płacił mniej. Zgodnie z analizą Centrum Budżetu i Priorytetów Polityki, instytutu badawczego i politycznego, który analizuje ważne kwestie budżetu federalnego, osoby zapisujące się mogą zapłacić podwójnie zgodnie z propozycją Ryana w porównaniu z tym, co seniorzy obecnie płacą za Medicare.
Kaiser Family Foundation, organizacja non-profit, która zapewnia dogłębne informacje na temat polityki zdrowotnej, mówi, że to, w jaki sposób plan wsparcia premium wpływa na składkę dla seniorów i koszty z własnej kieszeni, zależy od wielu czynników. Żaden z tych czynników nie został ustalony. Koszty seniorów mogą wzrosnąć lub zmniejszyć, a także zależeć od tego, gdzie mieszkają seniorzy i jaki plan wybrali.
Bloger polityczny Kevin Drum w artykule dla „Mother Jones” mówi: „To całkiem jasne, że dla seniorów byłoby gorzej niż obecny system Medicare. W końcu, gdyby było lepiej, Ryan nie czułby się, jakby musiał zwolnić obecnych odbiorców Medicare. ”
Innym problemem związanym z proponowanymi reformami jest to, że zdrowsi ludzie mogą wykorzystać swoje kupony do zakupu prywatnego ubezpieczenia, pozostawiając chorych w tradycyjnym Medicare i czyniąc go niezrównoważonym finansowo.
Długa dziennikarka ds. Zdrowia Trudy Lieberman, pisząc do listopadowego numeru „Harper's Magazine”, zauważa, że w ramach systemu wsparcia premium mogą nie być wymagane prywatne plany oferujące te same podstawowe korzyści, co tradycyjny Medicare, tak jak obecnie wymagane są plany Medicare Advantage robić. Innymi możliwymi problemami są to, że prywatne plany mogą mieć wąskie sieci, co utrudnia seniorom ciągłe obserwowanie dostawców, których lubią, i że prywatne plany mogą nie zapewniać najlepszej opieki osobom z poważnymi chorobami lub wymagającym specjalistycznego leczenia. Ponadto zwraca uwagę na trudności, jakie napotykają konsumenci przy dokonywaniu najlepszych wyborów w odniesieniu do swoich planów Medicare z powodu braku informacji.
Lieberman stwierdza również: „Jedno jest jasne: boisko do„ ratowania ”Medicare wykorzysta obawy seniorów o utratę korzyści i zaciemni to, co naprawdę oznaczają proponowane zmiany.”
Jak reforma Medicare może przynieść korzyści seniorom
Chociaż większość wiadomości na temat reformy Medicare koncentruje się na wsparciu premiowym i tym, jak może zaszkodzić seniorom, istnieje wiele sposobów, w jakie reforma Medicare - obejmująca wiele proponowanych zmian oprócz wsparcia premium - może być korzystna dla seniorów.
„Lepsza droga” Ryana przywróciłaby zdolność seniorów zapisanych do Medicare Advantage do zmiany planów w ciągu pierwszych trzech miesięcy roku z pewnych powodów, takich jak opuszczenie przez nich planu przez lekarza.
Ryan chce zamknąć Centrum Innowacji Medicare i Medicaid w 2020 r. Krytycy twierdzą, że inicjatywy tego centrum polegające na przekształceniu organizacji i opłacania opieki zdrowotnej w celu kontroli kosztów i poprawy jakości mogą być szkodliwe dla seniorów.
Plan miałby również na celu ochronę relacji lekarz-pacjent poprzez złagodzenie obciążeń regulacyjnych, które spowodowały, że niektórzy lekarze przestali praktykować. Ryan chce zwiększyć liczbę lekarzy uczestniczących w Medicare.
Jego propozycja stwierdza również, że analiza Kongresowego Urzędu Budżetowego z 2013 r. Wykazała, że plan wsparcia premium zaoszczędziłby pieniądze zarówno dla rządu, jak i uczestników planu. Zwolennicy wsparcia premium twierdzą, że da konsumentom większy wybór i zwiększy konkurencję między prywatnymi ubezpieczycielami, co spowoduje niższe ceny dla konsumentów.
W niedawnym artykule dla „Forbesa”, felietonisty inwestycyjnego Alexa Verkhivkera, byłego starszego doradcy ds. Polityki w IRS Taxpayer Advocate Service, sprawdza, czy plan Ryana może być wykonalny. Mówi, że popularność i sukces Medicare Advantage - istniejącej alternatywy dla Medicare Części A i B, którą wybiera trzecia część seniorów i która pozwala im wykupić ubezpieczenie od prywatnego ubezpieczyciela zamiast korzystania z oryginalnego Medicare - pokazuje, że propozycja Ryana mogłaby zadziałać. Chodzi o to, aby nie eliminować ubezpieczeń społecznych, ale aby sektor prywatny zapewniał je zamiast rządu - z pewnym wsparciem ze strony rządu.
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak Medicare Advantage wypada w porównaniu z tradycyjnym Medicare, zobacz Pułapki planów Medicare Advantage .
Wielkim pytaniem jest to, czy wszelkie faktycznie wprowadzone zmiany w Medicare spełniłyby obietnice zawarte w planie Better Way. A potem jest jeszcze większe pytanie.
Czego chce Trump?
Nie wiemy dokładnie, gdzie prezydent elekt Trump stoi na Medicare, chociaż wielu obserwatorów uważa, że jego nominacja Price'a wskazuje, że może poprzeć poważną zmianę. Tweet Trumpa z 2 stycznia 2013 r. Pokazuje, że może mieć wspólny grunt z Ryanem i Priceem: „Płatności Medicare stały się tak nieprzewidywalne, że obecnie odchodzi rekordowa liczba lekarzy… Złe na długi czas. ”
Inni uważają, że Trump nie wykazał, że chce wprowadzić poważne zmiany w Medicare.
„Prezydent elekt Trump nie uczynił reformy Medicare centralnym punktem swojej kampanii i jest bardzo mało prawdopodobne, aby zaproponował coś, co wpłynie na emerytów”, mówi Timothy Costa, szef relacji rządowych z kancelarią prawną z siedzibą w Pittsburghu Buchanan, Ingersoll i Rooney.
Rzeczywiście, Trump może zaszkodzić jego szansom na ponowny wybór w 2020 roku, dopuszczając zmiany Medicare, które szkodzą jego bazie wyborczej.
Trump napisał na Twitterze następujące oświadczenia popierające Medicare w latach 2011-2015:
- „Najbezpieczniejszym sposobem ochrony Medicare jest solidna i dynamiczna gospodarka. Powinniśmy natychmiast obniżyć podatki od zysków korporacyjnych i od zysków kapitałowych. ”- 22 grudnia 2011 r.„ Bardzo się martwię, że jeśli ponownie zostanie wybrany @BarackObama, Medicare zostanie zniszczony. Musimy dbać o naszych seniorów ”. - 28 sierpnia 2012 r.„ Oszczędź Medicare. Głosuj na @MittRomney. Uchyli Obamacare pierwszego dnia. ”- 6 listopada 2012 r.„ Ben Carson chce znieść Medicare - chcę go uratować i zabezpieczenia społecznego. ”- 25 października 2015 r.„ Uratuję Medicare i Medicaid, Carson chce znieść, a nieudanego kandydata na gubernatora. John Kasich nie ma pojęcia - słaby! ”- 30 października 2015 r.
To, co strona internetowa Trumpa mówi na ten temat, jest niejasne: „Modernizuj Medicare, aby był gotowy na wyzwania związane z nadchodzącą emeryturą pokolenia Baby Boom - i nie tylko”.
„Kandydat Trump mówił wiele o kosztach narkotyków i marnotrawstwie, oszustwach i nadużyciach w programie. Prawdopodobnie zacznie od tych obszarów, które obejmują znacznie więcej niż tylko Medicare ”- mówi Costa.
Tymczasem nadchodzący szef sztabu Reince Priebus nalegał jeszcze na początku stycznia, że Trump nie „wtrąca się” w Medicare (lub ubezpieczenie społeczne), które to stanowisko nie podziela wielu republikanów w Kongresie.
Dolna linia
„Jest za wcześnie, aby powiedzieć, jak będzie wyglądać reforma, a zainteresowane strony będą miały wiele okazji, by zabrać głos” - mówi Costa.
Obecne propozycje reformy Medicare są tylko możliwością. Odzwierciedlają zmiany, które chciałby zobaczyć Paul Ryan, wspierany przez Toma Price i innych przywódców republikańskich. Ich plan, podobnie jak wiele innych planów zmian, prawdopodobnie będzie zawierał wiele poprawek wcześniej i jeśli zostanie wdrożony.
