Dla większości Amerykanów Święto Pracy oznacza grilla. Mówiąc ściślej, według stowarzyszenia Hearth, Patio & Barbecue 62% ludzi bierze udział w przygotowaniach do tego święta. Ale jak sama nazwa wskazuje, historia Święta Pracy wraca do czegoś mniej smacznego. Chociaż wiele napięć między pracą a kapitałem, które doprowadziły do powstania amerykańskiego ruchu robotniczego, wciąż istnieje, to wiele się zmieniło. Więc kiedy świętujesz z grillowanym produktem spożywczym, warto spojrzeć wstecz na pochodzenie wakacji.
Pierwsze obchody Święta Pracy odbyły się przez Central Labour Union 5 września 1882 r. W Nowym Jorku. Kto dokładnie zasługuje na uznanie za ten pomysł, nie jest jasne, ale prawdopodobnie miał w Irlandii przodka o imieniu Mag Uidhir. Niektórzy twierdzą, że mechanik Matthew Maguire po raz pierwszy zaproponował ten pomysł, inni, że był to cieśla i współzałożyciel American Federation of Labour Peter McGuire.
Tak czy inaczej, pomysł został przyjęty iw ciągu kilku lat miasta przemysłowe w całym kraju organizowały parady późnym latem w celu upamiętnienia ruchu robotniczego. Oregon stał się pierwszym stanem, który uczynił to święto państwowe w 1887 r., A zanim stało się świętem federalnym w 1894 r., 29 innych stanów oficjalnie przyjęło to święto.
Co protestowali?
Najpierw spójrzmy na samą pracę. Według Dory Costa z MIT, przeciętny pracownik w latach 90. XIX wieku pracował sześć 10-godzinnych dni w tygodniu. Warunki, szczególnie w branżach takich jak górnictwo, mogą być ponure. Płaca była marna. Próby organizowania spotkały się z wrogością, a niekiedy przemocą ze strony szefów i rządów.
W 1886 roku, tuż przed Świętem Pracy, po raz pierwszy oficjalnie uznanym w Oregonie, 200 000 pracowników kolei Union Pacific i Missouri Pacific rozpoczęło strajk w Arkansas, Illinois, Kansas, Missouri i Teksasie. Według Michaela Kleppera i Roberta Gunthera właściciel kolei, Jay Gould, był dziewiątym najbogatszym Amerykaninem w historii. Na podstawie udziału produktu narodowego brutto (PNB) posiadał równowartość 67 miliardów dolarów w 2007 dolarach. Starcia z łamaczami strajków i sabotaż przyśpieszały, gdy strajk trwał przez tygodnie, a kilku pracowników zastrzelono w oddzielnych incydentach.
4 maja, w dniu, w którym strajk został odwołany, ktoś rzucił dynamitem w oficerów, którzy próbowali rozproszyć demonstrację na ośmiogodzinny dzień pracy w Chicago. Podczas zamieszek na Haymarket, jak się nazywa ten incydent, zginęło 11 osób, w tym siedmiu policjantów.
The Pullman Strike
Święto Pracy stało się świętem narodowym w odpowiedzi na strajk Pullmana, który rozpoczął się w maju 1894 r. Strajk na żbika nastąpił w reakcji na nadużycia przemysłowca George'a Pullmana, który zamieszkał w swoich firmowych miasteczkach, które zamierzał być utopijną społecznością. Pracownicy mieszkali w mieszkaniach należących do firmy, płacąc czynsz - nie mogli kupować domów - i płacili firmie rachunki za media. Alkohol był zabroniony. Kiedy w 1893 r. Kryzys dotknął amerykańską gospodarkę, Pullman zwolnił setki pracowników i obniżył wynagrodzenie, ale nie obniżył czynszu. Kiedy robotnicy strajkowali, nie negocjował.
Strajk rozprzestrzenił się na innych pracowników kolei, powodując zatrzymanie handlu. Prezydent Grover Cleveland uzyskał sądowy nakaz zatrzymania strajku, częściowo z powodu faktu, że koleje niosły pocztę. (Podobno powiedział: „Jeśli potrzeba całej armii i marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych na dostarczenie pocztówki w Chicago, ta karta zostanie dostarczona”). Strajkujący zignorowali zamówienie. Wojska federalne zostały wysłane do przerwania strajku, a 30 robotników zginęło w kolejnych starciach; 57 zostało rannych.
Ustanowienie Święta Pracy nie powstrzymało konfliktów między robotnikami a szefami. Masakra w Lattimer, w której 19 górników zginęło z rąk szeryfa z Pensylwanii, nastąpiła trzy lata później.
Właściciele firm zaczęli akceptować, że żądanie pracowników dotyczące lepszego traktowania było uzasadnione w XX wieku. W 1914 r. Henry Ford podwoił płace do 5 USD. Kiedy jego zyski podwoiły się w ciągu dwóch lat, rywale zdali sobie sprawę, że może się na czymś zainteresować. W 1926 r. Skrócił godziny pracy z dziewięciu do ośmiu. Przepisy wielu nowych podmiotów obowiązywałyby w ciągu 40 godzin tygodniowo dla wielu pracowników, a wynagrodzenie za nadgodziny było obowiązkowe w przypadku dłuższych zmian. Według Costa, w latach czterdziestych średni tydzień pracy spadł do pięciu 8-godzinnych dni. Dzisiaj, w wyniku zmiany starego układu, jest on jeszcze niższy dla pracowników o niższych kwalifikacjach - nie zawsze z wyboru - podczas gdy pracownicy umysłowi pracują dłużej.
Dochód na mieszkańca w krajach rozwiniętych 2018: OECD.
Spory pracownicze trwają do dziś, ale życie pracowników ogólnie poprawiło się w XXI wieku i warto zastanowić się, jak historia doszła do tego punktu.
