Firma Apple Inc. (AAPL) jest zainteresowana umową z amerykańską firmą radiową iHeartMedia Inc. (IHRT), o której osoby znane w tej sprawie poinformowały Financial Times. Źródła podały, że obie firmy prowadziły dyskusje, ale rozmowy pozostają na wstępnym etapie.
Jedno ze źródeł powiedziało FT, że iHeartMedia, największy nadawca radiowy w USA, ma nadzieję, że Apple obejmie udziały warte dziesiątki milionów dolarów. Jednak inna osoba zaznajomiona z tą sprawą twierdziła, że producent iPhone'ów może starać się zawrzeć wielomilionowe partnerstwo marketingowe, a nie dokonać bezpośredniej inwestycji.
W marcu iHeartMedia złożyło wniosek o ogłoszenie upadłości na podstawie rozdziału 11 po uzgodnieniu z wierzycielami zmniejszenia o połowę zadłużenia w wysokości 20 miliardów dolarów. Firma z San Antonio w Teksasie walczyła z konkurencją ze strony cyfrowych serwisów muzycznych, takich jak Pandora Media Inc. (P), Spotify Technology SA (SPOT) i Apple Music.
Pomimo niezdrowego bilansu iHeartMedia jest uważany za atrakcyjny atut w konkurencyjnej branży muzycznej. Firma pozostaje bardzo wpływowa, obsługując ponad 850 stacji w całym kraju.
Liberty Media Corp. (FWONA) została wcześniej zidentyfikowana jako potencjalny konkurent. Jednak w czerwcu firma medialna prowadzona przez Johna Malone postanowiła wycofać swoją ofertę inwestycyjną.
Apple dąży do rozszerzenia zasięgu aplikacji muzycznych
Przejęcie przez Apple aplikacji Shazam do rozpoznawania muzyki za 400 milionów dolarów na początku tego roku stanowi kolejny przykład rosnącego znaczenia, jakie przykłada do usług transmisji strumieniowej.
Współpraca z iHeartMedia oznaczałaby kontynuację wysiłków giganta technologicznego na rzecz ulepszenia Apple Music. W wyniku umowy z firmą Beats 1 firmy Apple Music rozszerzyło się o stację radiową, co znacznie zwiększyło jej ekspozycję, szczególnie wśród starszych odbiorców.
Zdaniem FT, jeden z przedstawicieli branży muzycznej opisał potencjalną umowę jako „ruch władzy” Apple'a, dodając, że powiązanie z iHeartMedia stanowiło część strategii producenta iPhone'a, aby wyeliminować Spotify.
Apple Music, która została wprowadzona na rynek w połowie 2015 roku, wyprzedziła swojego szwedzkiego rywala w USA z 50 milionami subskrybentów na początku tego roku. Jednak Spotify nadal jest liderem na rynku globalnym, z ponad 80 milionami użytkowników na całym świecie.
